本人開始留意本港土地及規劃議題始於新界東北發展計劃,其後逐漸將視線擴展至市區,如觀塘、深水埗及土瓜灣等地。一般群眾目光較集中在規模大的市區重建項目上,針對的都是市建局這隻吸血大怪獸,較少留意到一些規模較小的私人規劃項目申請。關心本港土地發展,除了新界東北,還該關懷自己所屬的社區,從留意自己所屬社區的規劃申請開始。因為魔鬼在細節,當區內的小規劃一項一項地被俏俏通過,某日醒來,你便會發現社區瞬間被變臉。
最近注意城規會兩宗關係西營盤的規劃申請。一宗為一家私人公司申請將西營盤德星里1-7號由原來規劃的「休憩用地」地帶改為「住宅(甲類)23」,並打算建造一幢25層高的大廈作商住用途(申請編號:Y/H3/6)。另一宗是東華三院將其持有之西營盤德輔道西246號東慈商業中心擬改建為酒店(申請編號A/H3/422)。首宗申請已完成公眾諮詢程序,在各方努力下,西營盤街坊向城規會共發出了多達二百份反對意見書。對於一個小規模的規劃申請,社區坊眾能作出如此大之反響,實令人感到意外。事件結果如何,規劃申請會否獲批,備受關注。其中令人感到欣喜的是,社區對規劃議題的觸覺已因此被打開(詳細情況將另文書寫)。另宗申請目前正進行公眾諮詢,下文將主力探討一向服務社群的傳統慈善機構——東華三院,竟轉型趨向商業化發展,實行「撈過界」,擬經營酒店業務。