2018年世界盃亞洲區第二階段外圍賽分組抽籤,香港繼1986年和2006年後第三度抽中和中國同組。香港早前列入第五檔次,即最低組別,而同組有卡塔爾及馬爾代夫。值得注意的是,今次比賽為聯合2019年亞洲盃外圍賽,每組頭三名都能參加亞洲盃決賽週。
香港首輪均為主場賽事,在六月先行對戰早前擺脫「世界第尾」的不丹及馬爾代夫。而無獨有偶的是將會在11月17日再戰中國,和十一年前的日子(2004年)相同。
當年(2004年11月17日)的第二輪作客比賽則曾引起極大風波,事緣當時中國一度領先香港7:0,並得到一球十二碼,唯最後被香港守門員范俊業撲出,國內媒體直指范俊業「呈強」。在比賽中,香港的防守如同虛設,當時有球迷懷疑有造假之嫌。而香港首輪在小西灣球場主場對中國時,球迷全場對中國隊柴台下,最後僅敗0:1。
范俊業「呈強」