在一般市民眼中,區議會只限於討論地區事務,區議員作為代理人在整個過程中「反映」民意,平民百姓往往難以直接影響決策。但當政府希望通過一些不被主流民意支持的政策時,區議會又會變成「收集民意」的平台,議會內支持政府的陣營便會迅速「歸邊」,在地區諮詢不足的情況下為政府推行的政策保駕護航,甚或會動議通過支持政府的議案,造成市民普遍支持政府的假象。如何打破這種扭曲的政治操作是民間團體一直思考的問題。
以全民退保促使區議會重回民意本位
政府在去年(2015)年底展開為期六個月的退休保障公眾諮詢,在諮詢前卻事先聲明對全民退保有保留,引導公眾支持有審查的方案。但多項民調顯示支持全民退保的市民一直在六至七成之間,民意清晰。政府卻重施故技,在年初起派官員到多個區議會「講解」退保諮詢,試圖利用區議會的議決影響民意。
全民退休保障是一個討論多時的社會政策,社會早有共識政府要盡早應對人口老化帶來的相關挑戰。深水埗公民組織聯盟(下稱深民聯)在區議會選舉前就曾多次舉行社區聆聽,發現全民退保是社區居民其中一個非常關心的政策,其後各團體在制訂深水埗區民間政綱時,將實現免審查的全民退保列為其中一項重點的社區願景。在區議會選舉期間,超過一半候選人承諾願意推動落實民間政綱。