
文:龍子維(影子長策會)
發展新市鎮在不少香港人心中是政府的德政之一。不過,發展新市鎮作為應付戰後工業起飛的城市規劃政策,時至今日是否仍然適用?不論是林鄭月娥提及過的「新發展區」,還是陳茂波力推的「香港人的新市鎮」,都必須面對(或不敢面對)的難題是:香港是否還需要更多的新市鎮?發展新市鎮要付出的代價是什麼,承受代價的又是什麼人呢?
問題一:未能原區就業 新市鎮恐成天水圍翻版
發展新市鎮經常被提及的問題,就是當區居民的就業情況。60年代發展荃灣及葵涌一帶的新市鎮時,城市的規劃格局往往是公共屋邨旁就是工業邨,葵芳邨和附近的工廠區就是一個好例子,屋邨與工廠僅隔著一條大連排道,街坊早上起來便走過去對面工廠打工,在傍晚回家吃飯時還會看到工廠排出的棉絮。
儘管如此,隨著香港由製造業出口導向的經濟轉型為區內金融中心的發展,當初想像的自給自足與均衡發展的新市鎮元素已甚難維持。就表一可見,絕大多數的新市鎮,區內的工作出行次數相對於往返市區的工作出行次數,主要是呈上升的趨勢。亦即是說,即便是早期成立的第一代新市鎮如荃灣,區內工作的人士也由60年代的八成減至80年代的四成多,居民越來越難做到原區就業,需要往返市區才可以找到合適的工作。