
近來有兩宗與公信力相關的新聞,主角都是《明報》。首先是因應大學民意調查降級,《明報》除去報頭上「公信第一」的字樣,另一件則是《明報》更換總編輯之爭,不少撰稿人和長期讀者也擔心編輯方針受影響。這兩件事件當中,社會都相當重視媒體的公信力,筆者對此也深表支持。然而筆者也希望同時指出,公信力的捍衛不應限於主流媒體,公信力就在你我中間。
調查顯示,港人使用社交網絡的頻率,似乎已經超越傳統媒體。很多時候,我們對某宗新聞的第一次接觸,未必是來自傳統媒體本身,而是某些網上名嘴詞鋒銳利的評論,而到了第二天早上的傳統媒體報道也往往跟著這些觀點走。我們已到了先看評論然後才看新聞的年代。與此同時,在社交網絡當中,我們已確定不可能只是被動的受眾,因為我們的每一個「讚」和「轉」也扮演了某些傳統媒體的角色,協助某一消息或觀點的擴散。在這即食評論的時代,我們是否也該對「公信力」的追求作一點反思?
最普遍的例子,是各式各樣的網上傳言,從食療秘方和超自然現象,到「颱風信號發出時間內幕」和「綜援收入高於中產」的所謂揭秘,經常在社交網絡和手機短訊傳播,通常還會加一句「不知道是否真確,不過看起來很嚴重,還是轉一下!」如果是傳統媒體的話,這種編輯標準肯定被認為毫無公信可言的。有時這些傳言其實早已被嚴謹的調查否定,只要隨便在網上搜一下就找到,儘管我們大多數人也不是特偵記者,但為何往往連丁點的查證也不做便去轉發?