四月二十一日及二十三日,彼得辛格(Peter Singer)分別於香港大學和中文大學主講講座,題目是Ethic and Animals:40 years after Animal Liberation. 不得不說,辛格的《動物解放》是劃時代的;在前人的基礎上,辛格認為「動物能感受痛苦,因此具有與人類同樣的,免於痛苦的權利」,並提出「物種歧視」的概念,這是對動物權益運動的極大貢獻,也是對人類文化的極大衝擊。雖然後來Tom Regan等人針對辛格功利主義的前提,提出更進步的觀念,我們仍肯定《動物解放》一書的意義;當中對肉食工場、動物實驗等所作的反思,現在讀來,仍未過時。
辛格的講座,以「過去、現在、未來」為脈絡,如一向有留意動物權益,應該對他所說的早已了解。令我感興趣的是辛格對於動物權益運動的未來的看法;他顯得審慎樂觀,理由是,在西方,素食人口正在上升;然後他提出這張簡報。