近日,走在公園、路旁,迎來鮮艷的火紅,鳳凰木,世界最鮮艷的樹木,被稱為城市的火炬,象徵夏天的來臨。上班、生活常遠看鳳凰木,但有否近看花朵呢?花朵有點像洋紫荊,五片花瓣,帶上白、黃的花斑。花期在初夏,五至六月,而果期則是八至十月。鳳凰木之美,四時不同,夏天像火,冬天如雪,小葉片如雨而下,詩意萬分。
鳳凰木為何火紅?印度人有一個傳說。
印度的喀拉拉邦十分尊崇鳳凰木,當地人信仰基督教的分支──聖多馬派(Saint Thomas Christians)。一世紀時,耶穌十二門徒之一多馬(Thomas)從以色列步行至印度傳教,建立世界其中一個最古老的教會。多馬憶述耶穌被釘十字架時,鮮血濺在鳳凰木的花上,從此鳳凰木的花變成鮮紅色,象徵基督的寶血,代表基督的犠牲,當地視鳳凰木為神木。