
千呼萬喚始出來,香港政府終於推出「低收入在職家庭津貼」政策。雖然具體措施與筆者期望的存有落差,但不得不承認,這個政策對一直信奉新自由主義「小政府大市場」的香港社會來說是革命性的。
其實,2011年起推出的「鼓勵就業交通津貼計劃」已經有「低收入在職家庭津貼」的影子,但它並不是一項明確的扶貧政策,當然不能夠有效地紓緩貧窮問題。今次施政報告提到的「低收入在職家庭津貼」政策,就是打正旗號,是要紓緩在職貧窮問題,獲得津貼的對象則是處於貧窮線下的非綜援在職家庭。
不是福利而是公義的財富再分配
這項恆常性政策背後中間偏左的意識形態,以及所帶來的公義財富再分配,或許衝擊著不少深信所謂「自力更新」和「獅子山精神」的香港人,特別是中產以上的人士。不少人可能會質疑:「為甚麼那些人有手有腳、有工作能力,也要用公帑補貼他們呢?所謂的滅貧,目的其實是滅富!」有人甚至會擔心香港政府將會步希臘財政破產的後塵……對於他們的觀點,筆者無法苟同。
筆者的回應是,所有政治體制的核心政治目的,都是要確保所有公民能夠滿足其基本需要和發展他們的能力,尤其是當市場機制失衡。香港政府的官方貧窮線以住戶平均每月收入中位數的一半劃線,在福利轉移前的貧窮人口為131.2萬,而福利轉移後的貧窮人口則為102萬,當中竟然有高達53.7萬在職貧窮人士。