五月八日是世界驢子日。
在大清雍正宮廷劇的背景下,一位穿著華麗的妃子被獻上一個精緻的小碗,內裡盛著一碗頗耐人尋味的湯,她被皇上告知:「我的妃子...... 御膳房為妳準備的山東阿膠」
2012 年製作,並大獲好評的大陸電視劇《後宮甄嬛傳》最近在香港播放。在劇中,皇帝(陳建斌飾)使用和贈送阿膠,又稱驢皮膠,以作促進生育之用。事實上,作為全球最大阿膠生產商的東阿阿膠(東阿),有分對這齣劇支付費用,讓其產品在漫長的四個月播放中至少出現在 16 集裡。該公司認為這一做法得到了「相當成功的迴響」,讓公眾對阿膠的認知和使用得到迅速的普及。
根據中華人民共和國藥典,阿膠自清代以來一直被用於中醫學,據稱可以「滋陰補血」。時至今天,阿膠經常以「女性健康產品」招徠,以化妝品甚至蛋糕形式出售。
然而,在市場供不應求的情況底下,阿膠的銷售不單無法持續發展,更不用說其製造過程相當殘忍。再者,由於阿膠在香港得到美化和推廣,因此對驢子在中國、非洲、南美洲以至全球的族群變化產生了無法預料的危機。
中國大陸是全球驢子製品最大的國家,亦曾經是驢子族群數量最大的國家。遺憾的是,隨著阿膠市場的茁壯成長,大陸驢子族群自 1992 年開始減少近六成 [1] 。