在不同國家的民主選舉中,內政一直都是選民主要關心的選舉議題,當中包括民生條件、社會發展和經濟模式等等,都是政黨一往主打吸引選民注視的政綱方向。相對而言,較與一般民眾生活有一定距離的外交議題,就如雙邊貿易與參戰等對外政策,都不太受選民所關心。當然,在美國和台灣等總統大選中,對華貿易、兩岸關係和東亞局勢,都會在選舉中成為左右選舉結果的一定核心議題。
同等地,在南韓總統大選中,兩韓關係雖然不至於可以取代經濟民生等常態議題,能夠主宰最終誰會入主青瓦台的決定。然而,每屆大選中,回顧上任政府的「對北政策」和期望下五年南北韓關係的走向,都會在總統大選中扮演著一定角色,就正如北韓政府在每一次南韓總統大選前後,都會向南韓使出動作 (既可是軍方挑釁或是伸出合作之手),一方面顯示北韓政府都十分關注非軍事區對岸的政局發展,另一方面更向國際社會彰顯縱然今天北韓的國力已大不如前,但仍有左右別國總統選舉結果的實力。
無獨有偶,今年年底舉行的南韓總統大選,有關南北韓關係等議題都成為媒體爭相訪問多位候選人立場的焦點報導。南韓在經歷兩任「陽光政策」(金大中和盧武鉉) 和一任「強硬對北」(李明博) 政策後,國民在今屆大選中對北韓政策的討論均集中於一個問題:下五年的南北韓關係,南韓政府該走回昔日的陽光政策,抑或是延續今天的強硬政策?