把注意力放在「可及性」而不是「權利」,聯合國針對水的可持續性發展目標將無法消除用水之不平等現象。
聯合國兒童基金會的救助隊在南蘇丹朱巴(Juba)附近抽取尼羅河水再以氯進行消毒。圖片來源:法新社/Charles Lomodong。
對經濟及社會發展的其中一個最大的威脅就是世界上的淡水供應正快速變得稀少,以及污染情況越來越嚴重。而在水的全球發展領域裡,現在正有一班新的參與者在界定及編寫獲取飲用水的規則。
令人擔心的是,人們獲取飲用水及衛生設備的權利在聯合國的政策討論中繼續被邊緣化。在聯合國最近發表的持續性發展目標的草案當中並無提到水權,顯示了現時的政策傾向於把供水視為有助經濟增長之產業,而非為了保護集水區,以及確保稀有水資源的公平分配。
當聯合國大會在2010年通過決議確認水和衛生是一項人權的時候,那些從事水和衛生的社會運動組織將之視為重大的勝利,這些組織多年來為那些因水污染引起健康問題、因無法獲得乾淨飲用水和衛生設備而要忍受侮辱,或因缺水而無法自給自足的人群而抗爭。在反對因不平等、社會排斥以及過度抽取共有水資源而引起的全球水危機的抗爭中,社運人士一直把獲得飲用水及衛生設備的基本人權視為抗爭的工具。