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砥礪前行 長者無份——回應2020年施政報告

砥礪前行 長者無份——回應2020年施政報告

2020年施政報告終於出台,關顧聯對於是次提出的措施感到相當遺憾。關顧聯一直關心長者、殘疾人士及照顧者在社區生活的狀況,現就是次施政報告作出回應,表達訴求,敦促政府正視社會問題,莫再拖延。

長期護理無影無蹤 遙遙無期憂心忡忡

觀乎整份施政報告,提及「長者」的篇幅可謂少之有少,而「長期護理」更是隻字不提!資源不增、名額不加,關顧聯及一眾長者對此表示相當憤慨!

截至二零二零年十月三十一日,共有9087人等候資助長者社區照顧服務,當中正輪候綜合家居照顧服務(體弱個案) 及 改善家居及社區照顧服務的共有4694人,平均輪候時間為12-13個月;而輪候院舍方面,則共有 38219 人在長期護理服務中央輪候冊內登記輪候各類型的資助長者住宿照顧服務,現時津助院舍及合約院舍的輪候時間為41個月。

由此可見,實況是服務名額及資源依然不足。輪侯公營院舍隊伍之長,可歸因於私營院舍監管不足,而且長者根本無法依靠綜援金額去負擔私營院舍的費用。基層長者只能望穿秋水,一盼再盼,只求有一安身立命之地,度過晚年。就此,關顧聯認為,政府除了應增加津助院舍供應外,同時檢視私營院舍收費及綜援標準金額不足情況亦實為重要。另外,就疫情困境,對於有長期照顧需求的家庭,理應發放緊急生活補助予有長期照顧需求長者的家庭,以支持他們渡過難關。

回顧過往的施政報告中,政府尚且「頭痛醫頭」,小修小補式增加服務名額;是次報告卻徹底無視長者的需求,「居家安老」恐怕淪為夢話。勞苦一生的長者,到晚年仍需要為輪候服務而煎熬,試問政府於心何忍? 人口老化下,安老服務需求只會有增無減,關顧聯促請政府正視長者訴求,摒棄短視的政策方針,放眼長遠的長期護理服務規劃,從身體退化時的預防支援開始,到卧床、臨終,做到一個連貫的照顧規劃,才會令安老服務「零輪候」的願境得以實現。

殘疾人士家居照顧服務不足 改善服務零散問題

是次報告中,政府表示會於「私營殘疾人士院舍買位計劃」增設暫託服務宿位,並會在有剩餘宿額的特殊學校附設宿舍部提供暫託宿位服務。我們樂見政府回應殘疾人士對暫託服務的訴求,然而當中增設的名額數量,以致延伸到整個空置宿位查詢系統是否能回應殘疾人士需要才是重要。

與此同時,政府必須正視殘疾人士社區支援服務零散的問題,才能讓殘疾人士於社區安居。殘疾人士及照顧者為求申請服務,往往需於不同服務單位間奔波,身心俱疲。故此,關顧聯要求政府應重新檢討殘疾人士的社區照顧政策,整合不同服務隊及劃一門檻,加強個案經理的權責以助殘疾人士統籌服務,全面增加社區照顧資源。

看見照顧者需要 增加支援莫再拖

政策上被隱形的照顧者,社區支援不足下承擔起照顧重擔,不少照顧者因長年照顧而身體亦出現缺損,造成惡性循環;而更甚的是,當中壓力之大,致近年照顧者悲劇頻生。尤以疫情期間,社區照顧服務變為有限度服務,照顧者壓力百上加斤,不少照顧者都出現各種情緒問題,對照顧者自身需要情緒及實質支援實為不足。不少照顧者因長年照顧而身體亦出現缺損,造成惡性循環。

關顧聯樂見政府正就照顧者政策進行研究,我們一直提倡必須落實以照顧者為本的政策,肯定其需要及貢獻。進行研究的同時,政府亦需就照顧者進行人口統計。而支援措施應包括經濟方面:全面檢討及恆常化照顧者津貼,放寬申請限制、經濟審查。在喘息空間方面,透過增加社區支援及照顧服務,如暫托、暫宿服務等,讓照顧者有喘息空間,以紓緩身心所承受之巨大壓力等。措施亦要全面照顧到護老者﹑殘疾人士照顧者、兒童照顧者等其他照顧者的需要。 我們希望政府真正關心照顧者的狀況,莫以「研究」為名,「拖字訣」為實,對照顧者進行全面分析及針對性支援。

安老服務市場化 檢討成效為上策

政府近年以市場化形式增加服務,如以社區照顧券、支援身體機能有輕度缺損的長者試驗計劃、支援在公立醫院接受治療後離院的長者試驗計劃等;政府將這些需要共同付款的「券化」計劃,企圖用以替代恆常服務。惟當中問題叢生,如有券無服務、服務質素參差等。是項議題同樣未有出現於報告之中,關顧聯要求政府正視服務市場化帶來之問題及檢視當中成效,於檢討之前不應再增加券或試驗計劃的名額,盡快就安老服務推向市場化進行公眾諮詢,避免資源錯配的問題。