教區宗座署理湯漢樞機在昨日發表《與教會保持共融牧函》，值得用三個提問去作解讀。
（一）牧函的時空背景是什麼？
近期，發生了五件和教區有關的爭議：
1/教區主教對港版國安法的立場
2/教區學校國安法指引
3/教區宗教及倫理科教材
4/中梵續簽任命中國主教密議
5/美國國務卿批評中梵密議；他月底將訪問梵蒂岡。
這些事件或爭議，可被視為牧函的近因；但遠因，始終是教區與英殖及後殖政府長久建立的關係結構、中梵關係的歷史結構，以及教會牧者和年青信徒距離的代際結構。
（二）牧函會有什麼作用？
教會領袖在充滿「時代徵兆」的當下發出牧函，必須比對近期與天主教會相關的事件，以及教會領導過去生產論述的模式。
比如，2018年中梵簽署秘密協議，之前正是中梵雙方談判的歷程。早在2016和2017年，湯漢樞機已先後發表文章，在表達他個人有關中國教會和普世教會共融的問題看法同時，為教會定性中梵協議內容和調控教內輿論鋪路
在中梵密議後半年，湯漢樞機亦發表牧函，提點教友要服從教宗。
湯漢樞機今次發表牧函，鑑往知今，可以預期會帶來以下效應：
1/在中梵續約及蓬佩奧訪梵前後，進行「消毒」工作，尤其是反對中梵密議及教區對國安法立場的意見；
2/向教友社交媒體平台（包括曾轉載或發佈批評教區文章的群組、專頁）及傳媒放話，將反對教區與政府目前關係的評論定調為分裂教會；
3/將反對教區政策立場及反對中梵密議的教友列為分化甚至分裂教會的人士，且有教義基礎：
「那些傲慢地挑戰或批評教會，甚至誹謗教會領袖的教友，只會樹立惡表及引致教會分裂。唯有與聖統制保持共融，教友才會真實地彰顯梵二所提倡的教友的「信仰意識。」」（牧函）
4/強化神職人員的權威，重新確立神職主義在信仰生活及信仰問題的影響力；
5/確立對反修例運動的定性：運動對教會的影響是「製造分化」、「以暴易暴」、「拒絕修和」。
（三）這份牧函，可以如何促進教會的共融？
維護教區主權完整及教會安全：畢竟，教內外挑戰教區領袖對政府的立場和政策屢受攻擊，教會感到其領導權威的正當性和道德基礎受到威脅，難免產生不安全感。不妨從此角度去省察：有人向你的人格及行事提出強烈批評，你卻叫人要先服從你的權威，否則是搞分化。這種面對批評的態度，是否十分耳熟能詳？