李先生，經營山貨舖已30年，白色的招牌有著紅色的手工字，寫著泰和山貨工藝，好奇問「泰和」名字從何而來，他笑說不知道，是父親改的名字。
「山貨」即是甚麼呢？以竹、藤、麻及草等製成的用品，因為原材料取自山野，統稱「山貨」。山貨是人們以手工藝作一技之長，養家糊口的其中一個行業。還未有塑膠產業的時候，幾乎家家戶戶也會使用山貨，是當時價廉物美的選擇。
後來塑膠產品大行其道，山貨彷彿自然萎縮、被淘汏。李先生指，到了現在，深水埗行家可能只剩一、兩個。
鍾情機械 為父守業放棄夢想
李先生笑言自己經營山貨店卻不諳手工藝，獨愛機械。60年代，父親開山貨舖，李先生還年輕，沒有在舖頭幫手，出去闖一闖，去了做電梯學徒，學修理電梯。90年代末，社會雖然不愁沒有工作，但學徒工時長，收入普通。李先生後來更差點成為師傅。本來他沒興趣接手父親生意，最後因父親堅持，忍痛放棄了對機械的興趣，繼承父業，一做便再做30年。從機械到山貨，由頭學起，樣樣一腳踢，由山貨各種雜亂分類感到頭痛，到有能力慢慢分辨到不同的竹和其他材料，下了一番功夫。
雖然用了一些力氣去掌握了一門技藝，但到三十年後的今天，小記 再問如果不做山貨，李生會想做甚麼？
「整電梯！」
李先生認為山貨實在沒有前途，不打算讓兒子繼承店舖。兒子雖然貪玩幫泰和山貨做過一個臉書頁，但沒有怎樣更新，更從未表達過有興趣繼承。看來李先生都是靜待有天光榮退休，悄悄告別六十多年的山貨舖。
山貨結合環保工業另覓商機
「現時賣山貨生活還過得去嗎？」記者問。
「能夠糊口吧，家裏還有個讀大學的孩子要養。籮仔以前賣幾蚊一個，現在賣21蚊，不過以前賺的錢襟使啲，而家買樣野就無錢淨，哈哈。」
李先生說，只賣山貨賺不了過活，最近結合環保工業另覓生計。李先生不慌不忙拿來一個一米多高的藍膠桶，記者一問之下才知原來以前裝清潔液，以為他有與特定的店舖回收，原來也不是。李先生說這些回收也有公司做，回收洗好後再一批一批賣給不同的舖頭。他輕鬆地以電鋸刀劏開一半，再在兩旁鑽孔，加上硬身的尼龍粗繩，快手把它加工成一個可載泥頭的矮膠桶。過不一會兒，有個地盤大漢來買幾個完成的矮膠桶，李生還幫他叫貨車，貨車來到，客人把桶搬上貨車就走了。
泰和店面左側疊著一個個小竹籮及大型帆布米袋，記者好奇問他一間山貨舖為何賣米袋？李生笑說，地盤工人會買回收的米袋當泥沙袋，回收的米袋賣一元，新的帆布袋賣幾元，大量用的話，成本就很大差別。行業衰落，生意比以前大跌八成，李先生唯有盡量拓展客源，加上環保加工，維持至今。那麼，現今還有甚麼人會使用山貨？「紙紮舖、地盤工人；另外，老師會過來買竹篾當美勞課材料、清潔工來買掃帚。」李先生回答。談著談著，剛好有客人來買竹，說要為自己的農田周邊築籬笆。小記猜想，多得來自五湖四海的客人，對竹各有需求，才不至於令山貨萎縮得更快。
城市發展養貴租 若要租舖早就執粒
「如果不是父親買了這間店鋪，我就執左間舖啦！」
「為甚麼？」
「而家租金貴到死，如果無間舖，點做得住？」
李先生指，因這一區較靜，租金相對熱鬧地段沒有高得誇張，但也要二萬元左右。相對於營利不高的山貨行業，若須交市值租實在難於經營。
李先生以前一家五口住在店舖閣樓內，後來李先生成家立室，漸感地方淺窄才搬往別處，閣樓變作貨倉之用。昔日的前舖後居狀態，也漸漸消失。泰和附近尚有幾間陳舊店舖，建築、帆布和鋼鐵，而界限街向著旺角那一端，慢慢整個範圍正經歷著士紳化的過程，附近被重建成高級住宅大廈、超市、酒店、商場。什麼時候這個發展會伸延過來，租金會如何加，地產商會否來收樓，都是未知之數。
環保難敵塑膠方便 快速連鎖取代小店
李先生憶述，六、七十年代時候，搭棚業興盛，界限街的竹舖成行成市，更曾有佔據幾個街口的竹欄供建築業選用竹枝。以前工人以竹篾(笏)固定棚架，因此帶旺了附近的山貨生意，但後來，竹篾(笏)逐潮被膠篾取代。生活雜貨也轉以耐用的塑膠，山貨業漸式微。記者自己也甚少使用山貨，我不禁問老闆，山貨有甚麼好呢？老闆哈哈大笑：「環保囉，用完棄置也不會污染環境」。
我們決定使用塑膠製品或是竹製品時，多數考慮以方便為主，今天如果大家要買一把掃帚，我們可能會偏向選擇樓下的超級市場多於街尾的一間山貨舖。也正正是這種以便利為主的城市發展，對大自然更友善的山貨反而被淘汏，被塑膠取代。同理，超市、連鎖店也會慢慢趕走小店。城市發展，到底是讓我們生活多了選擇，還是少了呢？
小記小感想：
今時今日，好多人喜歡到舊區尋寶懷舊，小記當初也有點懷著這類想法找上李生。聽到李先生為家族事業放棄自己喜歡的工作，並且多年後，李生仍豪不猶豫直接了當地回答，若不做山貨就會做電梯，其實也令人感到一絲絲難言的傷感。不過生活迫人，大概李先生也沒有時間多想，就隨著生活走過去吧。對小記而言，也是一記當頭棒喝：當我們一心只想尋找某些故事，卻發現，原來我們懷想的東西正是對當事人的一種壓抑。不過，即使他放棄喜歡的工作去從事山貨維生，也難敵城市發展土地貴價化，和急求便利的城市生活節奏；即使做電梯修理工人，也難敵為求老闆減低成本而帶來的工時超長人工不加，且時有工傷之危。社會經常把「發展」說成好似大自然會生野草一般自然，卻時常忽略了，許多事物和人際關係的消失，也許就是每個人每日的選擇，所帶來的結果……比如說：你會用塑膠掃巴還是竹掃巴？……
泰和山貨
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