城市的整潔，需仰賴清潔工。城市的廢物回收，亦需仰賴清潔工，因為很多清潔工業餘也會回收廢物，賺取外快。然而，非常微薄的待遇，卻與其貢獻毫不相稱！
環境正義和分配正義，兩者缺一不可。我們爭取環保正義，同時也要爭取分配正義，確保為環保事業付出勞動者能得到體面的工資和待遇。真正的環保運動，應追求人與自然的和諧。否則，再美好的環境，也只有富豪有閒暇和金錢去享受；窮人每日拼命工作十幾小時才夠維生，大自然再美好也無暇欣賞。自然美景不應只由富人享有，而應屬於所有人。
然而，香港政府一面假扮環保，另一面卻在聯同外判商剝削清潔工。
政府外判制度的弊病
政府於2000年引入外判制度，將大量非技術崗位外判，如清潔工、保安員和郵差。這樣的政府外判工人現在約有兩萬兩千名。外判的投標原則是「價低者得」，目的是為政府節省開支。問題是，政府要省錢，私營企業又要利潤最大化，那麼利潤從何來？結果就是去剝削工人，榨取血汗。
同時這也是大魚吃小魚的過程——大外判商淘汰小外判商。香港清潔工人職工會研究發現，2012至2017年間，五間外判商幾乎壟斷食環署清潔外判合約：其間，食環署共批出153份街道清潔、街市清潔及市政大廈清潔的外判合約，當中八成批給這五個外判商——莊臣、萬成、立高、羅氏和碧瑤（包括碧瑤蟲害）。
外判制下，由於價低者得，所以碧瑤一直橫掃政府的清潔及廢物處理外判合約。碧瑤廢物處理及回收有限公司自1992年起成為港府長期外判服務商，負責清潔公眾場所和設施。2018年，碧瑤共獲得食環署19份清潔合約，與漁農處、房屋處也有合作。政府合約佔碧瑤七成收入來源。碧瑤八千多員工中約有3600名為政府外判清潔工。2008年碧瑤開始開拓廢物處理及回收業務，亦開始競投公營回收服務。因多年政府合作經驗，碧瑤順勢獲得相關合約。2014年起，碧瑤得到全港四區的三色桶廢物回收合約。2017年年底，碧瑤取得港島區及新界區兩份「玻璃管理合約」，以及塑膠回收廠合約。
目前，碧瑤的人員及車隊資源不斷擴展，力求壟斷市場上清潔、回收一條龍服務。碧瑤獨大令其他回收業經營者難以進場，但政府不但沒有阻止，還有意促成這種不公平的市場狀況。政府外判制度不單剝削前線員工，還破壞回收業發展，實在難辭其咎。
工人的困境
針對外判制度剝削工人的情況，我們訪談了八位清潔工。其中有七位女性，一位男性。他們年齡介於60至70歲，全部由食環署外判商莊臣有限公司聘請。他們的全職工資為最低工資，約港幣9200元，工作日有一小時無薪飯休。
做了十多年的清潔工表示，雖然外判公司輪流轉換，但福利、工資和裝備都如出一轍，無薪飯休和最低工資也沒有改變。夏天，外判公司提供的制服不吸汗，清潔工只能多穿內衣。清潔工兩年合約內只提供一件便利雨衣，破了不能換新。雨衣只是薄薄一層膠，掃街或倒垃圾桶時動作一大，便很容易破，所以他們會用黑色膠袋包裹自己；但監工發現會罵，他們只好轉用白色膠袋代替雨衣。
其中一位受訪者說：「清潔工做得最辛苦，但只有最低工資！」她認為香港人不尊重清潔工，又沒有公德心，令她的工作更加辛苦。擔任掃街、倒桶、洗街的清潔工大部份是文盲，只會寫自己的名字，因此感到自卑。他們之所以選擇這份很辛苦的工作，是因為不識字大大限制了工種選擇。「只要著這條藍色褲（清潔工制服），去街市都會被人嫌棄，」福姐（化名）說。清潔工在社會上往往受歧視，人們常常認為他們骯髒邋遢。
由於不識字，他們只能道聽途説得知政府政策。儘管建築廢料征費已實施十多年，但仍有不少人習慣在垃圾站前棄置大型木板和電器。傑哥（化名）告訴我們，食環署每日會派兩次卡車來收集大型垃圾，當區居民習慣把大型垃圾放置在垃圾站門口，例如冰箱、電視、風扇和傢俱；清潔工要幫手把垃圾搬上卡車，增加了工傷風險。清潔工雖然知道隨意棄置建築垃圾是犯法，但對於市民棄置竹棚、木板與電器的行為是否犯法仍一知半解。
美姐（化名）做了三十多年食環署清潔工，60歲退休後轉為外判散工，新界、九龍、香港島都有掃過，崗位在掃街和倒桶間轉換。聽到政府的垃圾征費政策，她立即表示反對——「冇用㗎，香港人咁冇公德心！」「現在附近的商戶連垃圾袋錢都想慳，直接倒到滿地垃圾，執到我死！」她認為，如果未來實施垃圾按袋徵費，商戶更沒有可能出錢倒垃圾；除非政府每日派督察上街執法，否則不可能打擊亂扔垃圾的行為。隨後她向我們展示了當日工作時所拍的照片：
「人很懶！那麼大的垃圾不扔去垃圾站！不能塞入垃圾桶便放在垃圾桶旁，每個星期都會出現一至兩次！令人很氣憤。」儘管美姐看到此情此境很生氣，但她還是要把這些大垃圾搬上手推車，再運去區垃圾站。當問到有沒有就此向上司投訴時，美姐說她現在都不會向上頭投訴。她的工作經驗是：投訴太多會令人對她印象不好，覺得是她在偷懶。
我們乾淨整潔的環境有賴於清潔工的默默付出。他們人數眾多，政府設計政策時應把他們的聲音和意見納入體制之中。可是，最近二十年來，政府卻用外判制度把他們推得越來越遠。
拾荒者功勞埋沒
在可回收物品中，紙料和金屬回收率之所以最高，是香港拾荒者的功勞。市面上有價有市的可回收資源，是拾荒者的謀生來源。他們將有價值的廢物，包括鋁罐、銅線、報紙、卡紙、金屬、玻璃瓶和破布等，從混雜的廢物中揀出，再賣給廢物回收商。
拾荒者大都獨立工作，多是長者及失去工作能力者。關注拾荒者的組織「拾平臺」在58間回收鋪訪問了505位拾荒者，其中八成是60歲以上的長者，近九成是為了維持基本生計或幫補生計而拾荒。拾荒者對回收業貢獻良多，政府卻不肯正視這股力量。拾荒者的長期付出不受肯定，還不時遭到食環署驅趕，甚至會罰收財物或遭到檢控。
本地回收商價格表。圖片來源：香港01。
本文摘自全球化監察報告《兩岸三都垃圾圍城的對策（香港、廣州與臺北減廢經驗之初步報告）》，如果您對這個議題感興趣，歡迎查看全文。