(獨媒特約報導)武漢肺炎第三波疫情持續,政府實施晚市禁堂食令後,好鄰舍北區教會早前發起聯署,要求民政事務總署開放庇護中心,供無家者於疫情下入住,惟部門一直懶理。好鄰舍北區教會今再到民政事務總署及社會福利署請願, 有無家者坦言自政府禁止晚市堂食後,連24小時營業的麥當勞都無法進入,加上時值天氣炎熱,在街頭露宿「真係頂唔順」,認為開放庇護中心已是最低要求。
好鄰舍北區教會基層關懷部原打算於民政總署所在的灣仔修頓中心地下抗議,惟行動開始前已有大量便衣警員駐守,並以「限聚令」要求他們離開,及抄下職員個人資料。團體之後宣佈只派員到樓上向民政總署遞交請願信,並改至胡忠大廈的社會福利署總辦事處樓下發言,社署代表亦有前來接信。
無家者無處容身:開放庇護中心已是最低要求
社工阿V指,民政總署於8月13日曾回覆,稱已開放夜間臨時避暑中心供有需要人士入住,批評署方以避免人羣聚集為由堅拒開放庇護中心,並在酷熱天氣警告取消後一直暫停開放日間避暑中心,促請政府設立跨部門專責小組,並檢討現行資助宿位政策。
無家者馬先生批評,政府只開放夜間避暑中心的做法矛盾,而且社會福利署一向只呼籲無家者尋求地方租住,但津貼金額只能夠負擔得起衛生環境和治安欠佳的地方,形容床位「好恐怖,好多人偷嘢,好多蝨乸」,寧願到外面逗留。另一位無家者阿鍾則表示,幾個月以來只能到公園和快餐店休息,惟政府禁止食肆晚市堂食後,連24小時營業的麥當勞都無法進入,加上夏季天氣炎熱,坦言在街頭居住「真係頂唔順」,認為開放庇護中心已是最低要求。
牧師馮智活補充,沒有地方棲身對無家者來說相當痛苦,質疑政府「既然設立咗(庇護中心),點解會丟空咗佢」,認為民政總署應該彈性地開放中心。他又稱「社會應該俾多啲愛心」,向基層人士伸出援手,呼籲政府「唔好硬住心腸」。
區議員轟部門推卸責任 促政府推行全面政策
民主黨元朗區議員郭文浩指,基層弱勢社群在疫情和「限聚令」下難以生存,又稱眾多議員早於疫情第二波爆發前已向民政總署提出無家者的問題,但政府仍然防疫不濟。他續指,房屋署每年的體恤安置只有2,000個單位,不足以令大部分無家者「上樓」,又批評社署沒有親身到區內視察情況,以及接觸在樓梯等較隱蔽地方居住的街友,斥「民政署推俾社署、房屋署,各個部門互相推波,推到唔需要再處理任何責任」。
民協深水埗區議員李庭豐則稱,深水埗是無家者經常聚居的區域,強調無家者都有不同種類,有的是長期因家庭和經濟問題而流落街頭,但亦有是受近日疫情影響被迫露宿。他指雖然早前政府宣佈放寬綜援申請,但只是放寬資產限制,而非租金援助上限,令大量失業的單身人士失去居住地方。他亦表示,深水埗區議會在2017年已通過無家者友善議案,惟政府只向少量機構提供資金作即時支援服務,不肯抽出空置用地興建宿舍,批評「唔好話要見到嗰座無家者宿舍,連規劃都未有見到。」
李庭豐又稱,對於傳聞指政府欲徵用全港十八區社區會堂作全民檢測場地,令團體更擔憂政府借此拒絕支援無家者,希望社會關注事件。