(獨媒特約報導)民主派初選將於本週末舉行,荃新天地二期Sogno Gelato雪糕店為新界西票站之一,惟店舖突遭商場以「涉嫌違反《租務條例》」為由警告,要求停止票站服務,否則會違約封鋪。店舖決定取消初選票站服務,荃灣區議員劉卓裕批評為政治打壓,有份參與新界西初選的新民主同盟譚凱邦籲市民「愈打壓,愈堅強」,更加踴躍投票。
立法會將於9月換屆,民主派於本週末舉行初選,不少黃店均成為票站。Sogno Gelato雪糕店亦於一個月前應劉卓裕邀請,成為票站之一。惟店舖於前日收到商場管理處信件,指店舖涉嫌違反《租務條例》,警告雪糕店取消初選票站的活動,否則可能會因違約被封舖。
Sogno Gelato原為荃灣區最大的票站,原已安排20名義工協助市民進行投票。劉卓裕表示,由於Sogno Gelato老闆決定取消票站,該站義工將分散至其他票站;他感謝店舖老闆願意借出地方作票站,又向市民致歉,呼籲市民到鄰近的福來及荃灣中心票站投票。
區議員:非首次有荃灣黃店遭商場業主打壓
一眾荃灣區議員高喊「保護票站,堅持到底」、「抗議打壓票站」、「請大家出嚟投票」等口號,並撕走店內的票站物品。劉卓裕直批是次為政治打壓,指荃灣區早前已有商場阻止童裝店擺放民主女神像,故這之已是第二次出手打壓。
民主黨易承聰指,荃灣區兩次商場打壓黃店的做法相似,均以違反《租務條例》警告商戶,務求令商家「跪低」。他又反駁政制及內地事務局局長曾國衞指初選或違《港區國安法》的說法:「(初選)關國安法咩事?關勾結外國勢力咩事?」,質疑曾恐嚇市民。易指,政權不敢面對民意是可悲的現況,「點解佢哋(政府)要驚佢哋眼中少數派嘅初選?」
譚凱邦:愈打壓,愈堅強
參與新界西初選的新民主同盟譚凱邦稱,對是次打壓感到憤怒及無奈,亦擔心更多票站被打壓會影響初選認受性;但他稱「愈打壓,愈堅強」,呼籲市民於週末踴躍投票。對於有質疑指,初選須抄下投票市民的身分證號碼會引起私隱憂慮,譚回應指票站義工只會抄寫數個號碼、防止重覆投票,並不會引致私隱問題。
民主動力執委趙恩來形容,初選是一個里程碑,擴大市民的政治參與,不論政治立場讓市民行使公民權利。他斥政權以不同手段「出口術」打壓票站,是「對香港民主發展諷刺」。
賴文輝議辦設票站 收房委會警告信
民主黨賴文輝的辦事處亦將借出作初選票站。他表示今早收到房委會的警告信,同樣指他違反租約條款,議辦用作非區議會事務。他稱不擔心房委會的警告,劉卓裕則建議他「靈活」應對,於辦事處門外設票站。賴文輝指初選是收集市民意見途徑,並非操控選舉;他認為,種種打壓反映政府害怕非建制派會集中票源參與立法會選舉,鼓勵市民踴躍投票。