（獨媒特約報導）民主派立法會初選將於7月11及12日進行，原料「接棒」張超雄出戰新界東的工黨主席郭永健，在報名期截止前一天宣布不參選。郭永健接受《獨媒》訪問時表示，不參選是以大局為重，明言「讓路」予同樣參加新界東初選的社民連梁國雄，避免分薄左翼票源。他承認，社會上關注左翼議題的人不多，在刻下的政治形勢下更少，但他認為不能只談政治訴求，民生議題也能突出政府的醜陋。
退選鞏固票源 望長毛出線戰直選
現年33歲的郭永健曾任香港大學學生會會長及學聯常務委員會主席，2010年以「大專2012」身份參與「五區公投」，參加新界西立法會補選。2011年工黨成立，他是創黨成員之一；2012及2016年的立法會選舉中，他於張超雄名單中排第二，於新界東取得一個議席。然而他個人的政途並不順暢，他於2015年勝出大埔區議會新富選區補選，但於同年換屆選舉中落敗，成為史上「最短命」的區議員。
民主派初選中，新界東有12張名單參選，將會選出6張名單及1張後備名單，參與正式選舉。
張超雄早已宣佈不會再參選，郭永健因而被視為「接班人」。惟在6月19日下午，他突然在Facebook專頁稱為顧全大局，成就民主派「35+」的願景，決定放棄參選。
「如果你話我支持度好高嘅，咁我都係呃你啦，所以希望更加鞏固個票源。」郭永健指，退選是經過多番考量後的個人決定，獲黨友支持，「大家諗法都好唔樂觀，無論係（考慮到）選情，加上concern埋左翼版塊的支持度，都無得唔諗。」
郭永健坦言，社會上關注左翼議題的人「本來唔多㗎啦，而加更少」，恐與梁國雄互相「?票」，會令二人都未能出線，希望自己退選能集中力量，讓社民連、民協等左翼政黨擠身議會。議會抗爭是大勢所趨，參選人談民生被批評為「不合時宜」，郭則認為不能每分每刻只講政治訴求，民生議題同樣能突出政府的醜陋。
社民連梁國雄及岑子杰上月宣佈參選，工黨到場支持，包括郭永健（右二）。
工黨參選版圖臨時變陣，現時僅派出吳敏兒出選新界西。作為主席的郭永健指，仍然「未傾好」黨內分工，但會全力支持工黨及社民連參與新界西、新界東及九龍西民主派立法會初選。
張超雄是立法會內少數關注少數族裔、殘疾人士等弱勢群體權益的議員，有人擔心未來將無以為繼，郭永健則指「一個議員退任或者唔再選，就冇人跟（相關議題），我覺得係唔理想嘅」，而只要有工黨或社民連的成員進入議會，就會有「有心做嘅議員」。
退選非政治生涯終結
回望過去，郭永健笑指2010年出戰補選，並非打算從政，「當時為咗五區公投成功，膽粗粗去做」，當時對選舉不太了解，「只係同朋友一腔熱血去做嗰件事。」及後籌組工黨、與張超雄參選，皆是「冇諗咁多就去做」。
直至參與區議會補選後，他「先真正諗選舉，認真思考要接棒」，促成了他參與2018年新界東補選的民主派初選。郭當時認為，參與初選「係新嘗試，係一個歷練，反正初選又唔會影響賽果。」他又指，「嗰陣覺得參選係困局之中有個突破，但而加已有好多人都想透過議會抗爭。」
「選舉只係政治嘅一部份。」對郭永健而言，退出選舉不等於政治生涯完結。他表示「工黨會做多啲下而上的連結，好似關注埋服務使用者」，未來亦將繼續「諗辦法壯大民間團隊，再喺議會上幫議員手。」
