（獨媒特約報導）民主動力於6月24日公佈民主派立法會選舉初選參選人名單，在新界東的名單上，有一個出乎意料的名字——李芝融。大眾對他也許陌生，但事實上他非首次出現於公共領域。他育有一名嚴重智障的女兒，過往一直積極爭取殘疾及基層權益。
兩年前女兒驟然離世，用了一段時間放下傷痛，今日的他豁然一身，決定投身議會。他提交予民主動力平台的政綱，遠不及其他候選人搶眼，沒有任何設計，只有白底黑字，密密麻麻列出基層、殘疾、長者議題的各項主張。
當絕大部份候選人在高聲疾呼「抗爭」、「攬炒」，李芝融卻在談民生、貧窮，顯得格格不入。加上《港區國安法》已生效，他承認在目前緊張的社會氣氛，大談民生會「好怪」，但仍認為抗爭的同時，必須繼續關注民生基本需要，因為「這些需要不會因為抗爭而消失」，而且關係抗爭力量能否延續。他參選亦希望鼓勵弱勢群體發聲，「唔好期望有人可以代替你去表達，因為你的聲音、參與先至係最實在。」
張超雄不參選 憂無人為弱勢發聲
李芝融與記者相約在大埔那打素醫院，女兒在生時，這裡是他除了家以外，最常到的地方，因她的寄宿學校在附近，而她亦不時進出醫院。女兒走了後，他也沒有停下來，仍不時回學校當義工，又協助殘疾及基層朋友處理日常大小事務，包括改裝家居、申請政府發放的一萬元。他笑說，在選舉論壇進行時，也忙著低頭看手機，回覆這些訊息。
李芝融指，參選的念頭始於工黨立法會議員張超雄宣佈不再參選，「嗰陣我哋已經擔心緊，到底之後立法會會點？如果冇咗一個會關注貧窮、殘疾、長者、基層嘅人，喺議會入面講呢啲聲音，我哋啲朋友個將來會係點呢？」工黨主席郭永健原本亦有意參選新界東，被視為「接棒」張超雄，但於初選報名期截止前一天宣佈不會參選。李芝融指有見及此，於當晚即時收集提名，趕及在截止前兩小時報名參選。
他認為，現屆議會內只有張超雄和邵家臻較能為弱勢群體發聲，但前者將會退下火線，後者則因佔中九子案入獄8個月，不能參選來屆選舉。他提到過往接觸不同議員，大部份未能明白他們的需要，「冇第一身感受，你係冇可能知道我哋想要乜。」他舉例，每當發生照顧者不堪壓力的倫常慘劇，很多議員就會要求建更多院舍，但其實家長需要的是社區支援，院舍僅是最後選擇，「（議員）覺得有個地方擺低個細路，就叫解決咗個問題，但其實唔係咁樣，呢啲係我哋嘅仔女，我哋唔係想擺低佢，去到最後無可奈何先會做呢一步。」
李芝融為關注綜援低收入聯盟成員，經常就基層議題發聲。（資料圖片）
政治與民生不可分
李芝融目前無業，打算用十萬積蓄去打這場選戰。但他也承認，於初選中主打民生議題，出線機會極微，「個氣氛好集中喺抗爭方面，民生關注度相對少。」在選舉論壇上，他談到如果只談政治，不談民生，這場社會運動不會持久。「你搞抗爭的同時，亦要顧及基本生活需要，要顧及食飯、錢、收入來源。即使不是抗爭者，這些需要不會因為抗爭而消失。」他提到，本港貧窮人口達140萬，「有基層街坊、殘疾人士都有參與這場運動，但如果他們的經濟、生活無以為繼，（抗爭）力量會消減」，他認為推動民生工作，可保障運動得以走下去。
他強調政治與民生本就密不可分，「不是主打民生、不講政治，我們都講人權、公義、民主自由，做民生工作一定會涉及這些範疇，冇得避。過往一些自助組織做研究，講政府政策、行政上的漏洞及過失；睇返中國大陸的狀況，（批評政府）係唔容許存在，所以（政治）與民生是息息相關。」但他認為，一直沒有人能向基層淺白地解釋兩者關係，「需要用一個基層能接收的方式去表述，令他們明白社會狀態、社會運作，如何影響他們，從而令他們需要發聲。」
議會空間有限 「團結就能做到」
李芝融提到，有人質疑他關注民生議題，不一定要成為立法會議員，留在社福界或民間團體也許更適合。他則認為立法會議員的影響力，與民間力量無可比擬，「有代表性，講嘢先有力量。一個沒身份、地位、公信力的人，要去做一個整體社會的改變，是不可能的。如果係可行的話，大家抗爭唔洗入立法會，街頭做咪得。」
但現實是議會內壁壘分明，過去由民主派推動的法案，均被建制派阻撓，政府寸步不讓，更莫說現時氣氛前所未有地劍拔弩張。李芝融政綱提到就罕見疾病立法，張超雄提出相關私人草案，上月便被立法會主席梁君彥拒絕。
就算入到議會，還有空間推動民生議題嗎？「我哋要相信，只要我哋堅持，總有一日會做到。正如整場社會運動，我哋相信有一日（訴求）係會真的實現。如果不相信，根本就沒動力去做。」他相信只要團結就能做到，「能夠達成35+，我哋就有足夠議價能力，令到期望發生的事發生到。」他又認為，如果立法會通過後政府不跟隨，更可大力向基層宣傳政府失誤。
不過政權還有DQ一著，在畸型的制度下，民主派即使成功達到35+，也隨時會變回少數。李芝融指，DQ必然會發生，但重申不能因而失去行動力，「愈DQ得多不同光譜的人，其實係表達緊呢個政權，已經唔容許佢哋以外的人存在，變相對於民間、國際社會論述，都是強而有力的證據，迫令政府處理返佢基本需要處理嘅嘢。」
可預見抗爭是來屆議會的主調，李芝融表示他會參與，但方式不會與其他人「一模一樣」，因為他要兼顧協助基層的工作，「如果我因為參與抗爭，將後援工作擺低，我對唔住當初提名我嘅選民。」
面對《港區國安法》，政治形勢急轉直下，溫和如他也受到威脅。踏上選舉舞台，他指已有心理準備被捕，「當普通市民行街都被捕，做權益倡議工作，一定是目標之一。」他亦避免擺街站，擔心影響義工團隊。紅線無形，恐懼逐漸滲入社會每個角落，他表示未能多想，「良知都係違法物品，仲有乜嘢係唔違法？冇得憂慮，見步行步。」
