作者：香港歷史文化研究會邱逸博士
今次我們討論的是危險宗教，在坊間有一個更簡潔的名詞可以命名它們：邪教。縱觀歷史，邪教是社會的客觀存在，而且是種必然的現象，關於邪教的種種，我們不其然想到眾多的問題：諸如邪教是什麼？怎樣分辨邪教？為什麼人類社會會有邪教？為什麼邪教會歷久不衰？邪教是怎傳教的？
我們邀請了對邪教深有研究，以「歷史心理學家」行走江湖的嶺南大學心理學講師劉國輝先生去解答關於邪教的種種。
首先的問題是邪教是什麼？我們怎樣分辨邪教？在東方社會，很早就有邪教一詞，它常指稱旁門左道、不正派的宗教派別，但是，根據什麼標準來判定邪教，確定哪些宗教派別是邪教，這是一個非常複雜、甚至沒有標準的問題。例如在金庸小說《笑傲江湖》中的日月神教就給江湖正派視為邪教，日月神教的聖姑任盈盈也被稱為魔女，但其教其行又似乎難為正邪定分界。
事實上，邪教的概念是隨著社會的發展、統治階級的變化以及歷史變化而不同的，它是不斷變化的概念，如傳統王朝眼中邪教組織，更多是指反政權的力量，如歷史上白蓮教、太平軍等。因此，如果真要為邪教下定義，我們通常指有反社會、反文明的、走極端或偽造的宗教組織，他們的領袖通常是獨裁和極有魅力的，教眾過著不循正常社會慣例的生活。
至於為何邪教的存在和歷久不衰，原因很多，但主要起因都是當人生充滿不如意的時候，哪怕是不切實際的想法，只要給人有一絲改變現狀走向美滿的希望，總歸有人願意一試。準確地說，我們不要高估自己的精神力量，覺得怎麼還有人愚昧到相信邪教，但人類很多的精神內涵是相似的，每個人精神思想上都有弱點，如果剛好有人抓住了你的弱點，逐步而來，很容易讓你走上歪路。同時，邪教教眾信仰的不單單是教義本身，他們信仰的是的更多是某個領袖，是對領袖人格魅力的認同。
邪教又是怎傳教呢？方法是一步一步的反客為主。他們不會在大街上拉著你就說：加入我們某某教吧！而是會先向你靠近，度過一個溫馨的聚會，共同探討人生的哲學，然後跟你約定一起唱歌、讀書、討論。最後，你自然而然地就成了他們的一份子。一旦加入邪教，教徒們不會一開始就拿出全部家財，成員會建議你拿出百分之十，然後是25%，同時你會承擔一些更重要的，試圖傳教並勸說其他成員捐獻，所有事都非一蹴而就的，邪教會給你很奇妙的「神聖感」：原來我可以為了信仰放棄這麼多東西！
由於邪教教義是無法解釋和證偽的，無法用科學去證明其真實性，所以教徒們大多是「因為信所以信」，結果是邪教會讓你拒絕思考、否定知識，久而久之，任何自相矛盾都會合理化，並且走向社會的邊緣。
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