新冠肺炎疫情衝擊全球經濟，香港亦不能倖免。政府統計處早前公布的本年第一季失業率上升至4.2%，打破過去十年紀錄。勞福局長羅致光發表網誌更預料4月失業率將進一步上升。而政府4月公布「保就業」工資補貼資助，據悉亦將於明天公布計劃詳情，目標將於6月內發放第一期的資助，總額逾400億元，約等於GDP的1.5%。
據消息透露，計劃詳情公布後，將於下星期再公布申請方法，並於本月最後一星期可透過網上系統遞交首階段6-8月的工資補貼申請，申請期限暫定為兩星期。政府指申請過程並不複雜，認為足夠時間讓僱主作準備，以免拖慢發放補貼進度。而參與計劃的僱主須承諾領取補貼期間不能裁員，並將全數用於僱員工資，若違反規定將受到懲處。
然而，新冠肺炎疫情重創本港各行各業，當中以旅遊、零售、酒店、餐飲業等最為嚴峻。無論大中小微企，首季生意幾乎停頓，打工仔亦被迫放無薪假甚至被裁員。而在未來第二季甚至一整年，亦由於多國仍未能完全根治疫情，甚至有專家指疫症有機會在冬季重臨，導致相關行業普遍對生意不感樂觀。而「保就業計劃」目標正正是希望可協助企業保留、重新聘用員工，或給予放無薪假的員工薪酬。
由多個行業商會組成的香港各界商會聯席會議認為，自新冠肺炎成為全球大流行後，全球經濟近乎停擺，各國經濟急速下滑。就算近日部分國家如中國、南韓等開始好轉，部分歐洲國家亦將陸續復工復課。然而過去一直為「外向型經濟」的香港，多個行業已大受打擊，業務萎縮。
加上過去一年政治風波不斷，疫情漸淡反之社會運動近日有復甦跡象，企業在此艱難時刻就算盡力保住員工飯碗，亦難免因「生意難做」暫至可能再次出現停擺，加上員工自然流失，導致不可能不裁減部分人手。有商會期望政府「保就業計劃」能提供10%-15%的「走盞位」，容許申請公司只需保留三月份85%至90%的員工數目，否則在「生意難做」的情況下，不少僱主可能寧願大量裁減人手亦不會去申領補貼。
雖然有部分大企業表明不會申領政府的「保就業」補貼，如香港賽馬會、滙豐集團及恒生、羅兵咸會計師樓等。但與此類在疫情下相關間接受影響的企業不同，上述旅遊、零售、酒店、餐飲等個人服務相關的行業，受的影響都是非常嚴重，而行業直接受聘僱員人數亦近30萬人，尚未計算行業相關如運輸、物流、會計、保安、清潔等行業的就業人數。因此此類企業無論大小，申請補貼可謂「一為神功，二為弟子」，既可保工友飯碗，亦可讓企業支撐下去，實屬無可厚非。最終目的都是希望「撐企業、保就業」，勞資雙方能共同面對「疫」境求存。