肺炎疫情恐慌之下,英國有謠傳5G流動通訊基站可傳播新型冠狀病毒,基站繼而被燒毀,這與當年香港有人被騙高價購買實體「杜蟲藥」,清除電腦「千年蟲(Y2K Bug)」有點相似,可笑亦可悲。回歸現實,5G可以「傳播」的,其實是極速傳輸帶來的便利及更多嶄新功能,惟多數人也居家抗疫之際,香港推出5G似乎生不逢時。今日你問人想要每月幾百元的5G服務加一部Samsung S20,抑或一部炒得火熱的Switch加遊戲《Ring Fit Adventure》(如果差價補現金),揀後者應佔多數。然而,科技普及應用需要一個過程,當5G技術越趨成熟、覆蓋地區越來越全面時,終會有用武之地。
2月出街排隊搶口罩高峰時期,大家會否想像,假如當時香港已推出5G,最好可以從手機實時觀看各銷售口罩店舖的門外影像,顯示各間店舖人龍有幾長,就可迅速決定去哪裡排隊最有機會取到籌。當然現在不准聚集,取籌基本上亦已透過App進行。家長用5G,可能最想子女網上上堂時更暢順,最好老師甚至可VR模擬課室授課,學生投入感更大。可惜幻想是美麗,現實是香港的5G服務只是初起步,很多功能有待落實,有待開拓。
多間電訊商4月起推出5G服務,由於Apple的5G手機未出,基本上只配以Samsung S20。有傳媒實測5G傳輸速度,發現平均下載速度420Mbps,比4G快近4倍;平均上載速度差距比較細,兩者只相差約2.5倍,而5G平均時延就比4G少約15ms。5G首階段暫時主要只覆蓋旺區,在銅鑼灣實測下載一套314MB的劇集,5G約7秒已完成,而4G就用了近25秒。明顯地,5G暫仍未達到理論上比可比4G快20倍的速度。
5G可提供低時延的體驗,但在打機以至VR或AR方面的效果,似乎仍未顯現出來。難怪不少人匿在家中仍繼續愛打TV game,Switch主機套裝由2,000多元炒至最貴6,000元,兩大熱門遊戲《Ring Fit Adventure》及《動物森友會》較原價炒高1倍有多。炒風不可長,但比起一下子倉卒簽2年約上台用5G,合共要逾萬元,正價買部遊戲機及時行樂解悶或者更划算。
毋庸置疑,5G是未來大趨勢,雖然香港基站預計明年才真正全覆蓋,Apple的5G手機仍未有聲氣,但當有更多選擇、更多實用功能時,5G服務仍是值得期待的。期待可用手機進行準確的室內定位,好像湯告魯斯電影《未來報告》中一樣,一邊逛商場一邊有個人化廣告「彈」出來,在室內已可操控基本個人事務、進行像真度極高的虛擬娛樂。真正踏入5G新時代後,即使不幸地疫情仍持續,WFH或閒賦在家,也不像現在般難熬。香港人不用急,相信明天會更好。