以華人為主體的社會，只有台灣和香港實現了自由，但是台灣和香港的自由根基並不穩固，它太淺顯了。從歷史上來看，台灣和香港的自由很大程度上並非內生的，而是外來的，內生自由的力量還是太過弱小了。在本文當中我們並不探討台灣和香港自由的歷史，而是探討台灣和香港自由的薄弱之處，此一薄弱是根本性的薄弱，是超驗的薄弱。我們已經清楚看到了台灣和香港的自由正在流逝，而這流逝可以說是必然會發生的，其根本原因在於內部。
自由在哪裡產生？自由在超驗中產生！人類的一切經驗都不能創造自由，而人類的一切理性也不能認識自由。相反，人類的一切經驗的形成要以自由為前提，因為自由是超驗的，超驗是形成經驗的前提。人的經驗是通過實踐得出的，而人只能在自由當中實踐，實踐一定是主動性的實踐，主動的前提就是自由。如果沒有自由，即便人可以擁有動作，但是這動作也不是實踐，因為這些動作都是被動的，是在自然因果鏈條當中偶然發生的。天體也可以動作，動植物也可以動作，機器也可以動作，但是以上這些事物的動作都不是實踐，它們也不會形成任何經驗，因為它們是在自然因果鏈條當中被迫的動作。自由是經驗的原因，而經驗是自由的結果，所以人不可能在經驗當中產生自由，否則就是因果倒置。
為何人類理性不能認識自由呢？因為理性只能認識一切可能經驗範圍內的表象，理性通過範疇和概念去規定和認識直觀從經驗當中獲得的質料，然後形成知識。自由已經超越了一切可能經驗的範圍，它在一切可能經驗之上，所以人的認識能力無法達到自由。如果理性宣稱它認識到了自由，那這一定是自由的幻象，不是真正的自由。理性通過範疇和概念規定和認識經驗，所以自由不可能被範疇化和概念化，因為自由是超驗的，超越了理性的能力，一旦有人提出概念化的自由那一定是自由的幻象。雖然理性不能認識自由，但是理性可以思維自由，這種思維不是認識論的思維，而是信仰的思維。所以，自由不可能是知識，它只能是信仰，如果把自由當成知識那麼永遠不能獲得自由，只有把自由當成信仰才有可能獲得自由。對於自由信仰的作用並不在於產生新的知識，其作用是在於實踐（道德）。自由是實踐（道德）的公設，我們只能在自由的公設之下完成實踐（道德）。
在實踐（道德）領域，自由只能是消極的而不能是積極的，因為一切積極的要素都必須概念化自由，譬如財富自由、遷徙自由、教育自由，我們已經說過了一切概念化的自由都是自由的幻象。我們可以說財富、遷徙、教育是一種能力，而不能說它們是自由，如果我們非要挽救這些約定俗成的語言，我們可以說成不受干預的財富自由、不受干預的遷徙自由、不受干預的教育自由，但是這樣的挽救意義並不大，這種努力還是會引起積極的意義，我們最後一點可以做出的挽救努力只能是說成不受干預的自由。不受干預的自由這個命題是分析命題，因而它不會給自由帶來新的知識，只是在闡明自由而已，所以我們說這是最後一點努力是可以的。
對於自由的超驗信仰可以是宗教化的也可以是非宗教化的，但是對於大部分人而言宗教化的自由信仰更有力量。自由和上帝是理性創造出的超驗觀念，理性只會按照觀念去實踐，而不會關注結果，理性的對象只能是觀念而不是經驗的結果。人只有把自由當成信仰才能徹底實踐自由，在實踐自由的過程中也不能關注具體經驗的結果，否則一旦具體經驗違背了人的偏好，人就會放棄實踐自由。人在自由當中有可能實踐出符合偏好的積極經驗，也可能實踐出違背偏好的積極經驗，所以自由並不是實現偏好的充分條件，而只是消極的必要條件。譬如說人在自由當中可能擁有財富，也可能失去財富，如果我們用財富概念化自由那就意味著人一定要擁有財富，我們根本無法設想也無法經驗到財富對於人來說具有必然性。如果我們把概念化的積極經驗自由作為追求目標，那真實的自由就一定會被消滅。
華人社會普遍只重視經驗而不重視超驗，甚至會否定超驗，因而也就很難把自由當作超驗的信仰，甚至很難形成自由的觀念。華人普遍會錯誤的認為一切只能從經驗中產生，離開經驗沒有任何存在，那麼即便我們要追求自由也只能在經驗中獲得，自由只能作為知識和工具而不能成為信仰。台灣和香港具有很多追求自由的人士，而且也確實擁有了自由的傳統，但是台灣和香港自由的開端並不是信仰而是外來的經驗，所以自由的根基就很不穩固。到目前為止，大多數台灣和香港追求自由的人士仍然追求概念化的自由幻象，也就是所謂積極的自由，譬如財富自由、遷徙自由、教育自由。
人的理性如果太過弱小，就很難形成自由的超驗觀念，因而理性就欠缺對象，在這種情況下理性在實踐的過程中就不會在經驗領域形成消極自由。台灣和香港追求自由的人士雖然很多還沒有把自由當作超驗的信仰，而且整體社會也沒有這種信仰的傳統，但是我們也不必絕望。人的理性固然很弱小，但是值得慶幸的是人的理性可以被訓練，我們可以訓練出比較強大的理性，但是理性無論如何強大也是不完善的，也是有界線的。人作為一種有限的生命存在，沒有超驗的理性直觀和理性實踐，我們不可能通過理性思維自由的概念而直接獲得自由，我們只能通過自由的信仰然後實踐自由，最終形成經驗領域的消極自由，這是人類獲得自由的唯一道路。
台灣和香港已經擁有了一定範圍的消極自由，在這種優越的條件下還是比較容易改變對自由的看法的，也更容易形成對自由的超驗信仰。只有拋棄把自由當成工具和知識的看法，形成對自由的超驗信仰，才能鞏固自由的根基，才能讓台灣和香港在將來擁有源遠流長的自由傳統，也能給全世界追求自由的人士起到范導性作用。
原刊於風傳媒