我們在談論Fed降息這個話題之前有必要做一個簡單的假設,因為這個簡單的假設可以讓我們發揮想像力的作用,從而更加容易理解Fed降息的後果。我們現在假設財富總量不變,並且根據財富的用途將之分為消費品和資本品,消費品滿足當前的消費,資本品創造未來的消費品。Fed降息的必然後果就是把一部分資本品變成當前的消費品,而這些由資本品轉換為消費品的財富本來沒有被消費者安排在當前消費,而是被安排為創造未來的消費品。資本品被Fed降息的行為轉化為消費品之後,未來就缺少了消費品,未來的經濟前景也就被當前的Fed降息行為摧毀了。
Fed通過降息可以帶來當前的消費繁榮,但是這種繁榮是虛假的繁榮,是以犧牲未來為代價的繁榮。新增加的消費並非當前迫切的消費,在消費者看來這些新增的消費本來是可以不用做消費的,它們在未來具有更重要的用途,它們可以滿足未來更加迫切的需求。但是當未來的迫切需求來臨之時,行為人沒有充足資本創造出這些消費品來滿足這種迫切需求,所以消費者面臨的只有蕭條和忍耐。如果我們把未來的蕭條和忍耐稱為經濟危機,那麼Fed降息就是在創造經濟危機的原因,埋下經濟危機的種子。
利息在自由的狀態下,財富無論是作為消費品還是作為資本品,都會得到有秩序的最有效安排,最有效的財富秩序是根據消費者需求的迫切程度和時間偏好生成的,這是自由的秩序。無論是當前消費品的種類和數量還是當前資本品的結構和數量,都會在自由的經濟秩序中得到最有效的確認。資本品巧妙而密切的配合消費品的變化,就不會產生財富的浪費和中斷,這才是真實的經濟繁榮,而且是可持續的經濟繁榮。但是利息一旦被Fed強制下降,經濟行為人就不得不增加消費數量以及加快消費速度,即便這些消費品不能滿足當前的迫切的需求,否則經濟行為人就要承受因為利息下降而帶來的立馬財富損失。
支持Fed降息的人士一定會提出一種高明的操控手段,以確保在未來不會出現經濟危機,相反還會出現更耀眼的繁榮。Fed當前的降息可以增加當前消費品的數量,那Fed可以在未來繼續降息,如此一來未來也會增加消費品的數量,Fed持續降息不也就創造持續繁榮了嗎?我們還要繼續假設財富總量不變,那麼Fed降息就是在持續讓資本品轉換為消費品,並且新增的消費品越來越不能滿足消費者的迫切需求,但是資本品遲早會有被消耗殆盡的一天。Fed降息程度越大、持續時間越長,資本品被消耗殆盡就越早到來。我們可以看到,Fed並不敢大幅度降息,也不敢在特定時間內連續不斷降息,因為這樣的行為會讓經濟危機來的更早更猛烈。
有些眼光銳利的人士也許會說,美國的財富一直在持續增加,Fed降息並沒有帶來經濟危機,所以Fed降息是美國財富持續增加的重要手段。美國歷史上出現過多少次大的經濟危機我們就不用列舉實例了,而小規模的經濟蕭條也是有目共睹的,所以那些經濟繁榮的實例不能夠用來證明Fed降息的正確性。行為人在市場當中不斷創造新的財富,那些正確的經濟努力會抵銷Fed降息所帶來的一部分後果,如果沒有Fed降息的行為那麼正確的經濟努力會帶來更加繁榮的現狀。
為了更加明確闡釋Fed降息所產生的後果,我們必須簡單說明一下利息的來源,讓我們對利息本身有一個比較清晰的印象。財富被創造出來之後必須在時間當中存在和使用,任何具體的財富總是會在未來的某一個時間點被使用至不存在,所以沒有永恆的財富存在。利息就是財富在時間中流逝的那部些分,只要時間存在利息就會存在,而時間是先驗存在的,所以不可能被任何經驗消滅,那麼利息也就不可能被消滅。當行為人判斷利用這種財富在未來可以創造出比利息更重要的財富的時候,那麼這個行為人就會把這種財富變成資本品積累起來;當行為人判斷利用這種財富在未來不能創造出比利息更重要的財富的時候,那麼這個行為人就會把這種財富作為消費品。
當利息被強制降低,行為人就會加速消費。假設行為人判斷某種財富可以在100天內消費掉,但是這時候有一種權力強制行為人在50天內消費掉這種財富,那麼這種財富的利息就被強制降低了。所以強制降息必然會致使行為人把財富快速轉換為消費品,而不把財富作為資本品積累起來。那些教導行為人可以通過強制降息帶來真正經濟繁榮的人士,就相當於欺騙行為人未來會有很多餡餅、披薩、麵包從天而降,所以大家現在可以加快消費速度而減緩資本積累,但是餡餅、披薩、麵包並沒有從天上如期而至,那時候行為人就只能忍飢挨餓了。沒有人可以通過把自己快速吃成胖子,來致使未來獲得大豐收,當未來顆粒無收胖子也是會感到飢餓,而且胖子並不是健碩。
Fed降息並不是一種發展經濟的有效手段,但是可以變成一種獲得權力的手段,因為烏合之眾不明白真實的經濟原理,他們看不到Fed降息所帶來的真實效應。烏合之眾不想要通過正常的生命規律讓自己變得健碩,他們只希望一口吃成個胖子,所以Fed降息會得到烏合之眾的民心。美國的經濟衰落並不是因為有其他國家與之激烈競爭,競爭並不會導致衰落,而是因為長期以來荒謬的權力干預,Fed降息就是權力干預自由經濟的典範。