去年年尾，業主向城規會申請，將戲院改建為一幢19層高的商業大廈。元朗戲院於1961年開業，是繼已結業的同樂戲院、光華戲院後，第3間最早期在元朗開設的戲院。戲院在炮仗坊這個獨特的社區相處了58年，中老年的「uncle」們經常光顧，同一套戲，睇了又睇。有職員透露，元朗戲院常常被誤當成三級戲院，而在附近麻雀館的街坊，打牌時更會把孩子「寄放」在戲院看電影。
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圖為1961年1月18日《華僑日報》，感謝Facebook專頁「跑遊元朗」提供剪報。剪報亦將刊登於即將出版的《跑遊元朗》一書。
開幕禮星光熠熠
根據剪報，當年開幕熱鬧非常，除了雲集當時當紅影星李麗華、吳君麗、余麗珍、鳳凰女等主持剪綵外，理民府、警務處、新界鄉議局、新界總商會、元朗商會等均有派代表出席。
今日，同樂及光華兩間戲院已變了商場，後來興建的戲院也陸續結業，元朗戲院成為區內唯一一間獨立經營的影院。除卻是元朗本區特色，在香港是也買少見少。
炮仗坊一帶有不少舊樓，附近開設數間麻雀館，戲院前的炮仗坊公園也總是聚集了大聲喧鬧的中老年人。除此之外，這裡是元朗秘而不宣的紅燈區，網上一查，不難找到警方在當區的掃黃新聞。
在元朗戲院工作近6年的票務員周小姐表示，這區予人龍蛇混集、品流複雜之感，再加上地區小戲院買少見少，元朗戲院裝修前燈光又較暗，整體感覺「罨耷」，常被街坊誤當為三級戲院，「真係會有伯伯入嚟，問有無20蚊全日睇三級片喎！哈哈」。
另一位職員陳小姐任職3年，指帶著小孩的家庭購票時會有憂慮，甚至會問戲院是否會提供「特別服務」。她指戲院附近的確經常見到疑似性工作者在街上等生意，每到夏天，她們更不時走進戲院涼冷氣，「阻到地方，會請佢哋企番出去」。不過除此之外，職員對她們都沒有太大感覺，戲院與這個社區互不干涉，多年來相安無事。
獨特的社區也為戲院帶來獨特的生意。任職12年的經理梁連坤笑說，常常有家長到麻雀館打牌之前，把孩子「寄放」在這裡看電影，可說是另類託兒，「喺第度絕對搵唔到」。
《元居民》記者：趙芝婷
獨媒記者：梁敏德