隨著社交媒體愈來愈普及,創業的模式漸漸千變萬化,不少想創業的年輕人均會以成立網上商店為起步點。在租金成本高昂的香港裡,這種透過網絡籌辦生意的方式,不但能減省租金、店舖裝潢等成本,更在時間上富有彈性,創業者能隨時隨地透過網絡接訂單和聯絡客戶。
不過近年來,消費者對網上店的服務有愈來愈多的要求,例如需要看到實物、觸摸貨品質感、試身等等。網店店主不時需走出網絡,在現實世界裡接觸客人。這種網上和實體世界雙管齊下的生意方式稱為「Online to Offline」,簡稱「O2O」。除此之外,不少自由工作者亦需要地方進行不定期、為時只有一至兩小時的服務或錄影。可是一般的店舖單位最短的租期也要至少數個月,初起步的網店未必有足夠的資金應付租舖的成本。
有公司看準了網店和自由工作者短暫和不定期地租用空間的需要,推出時租店舖單位的服務,一推出便大受歡迎。
有網店如服裝、首飾、化妝品店會事先跟客人網上聯絡,然後租用舖位數小時,用作驗貨和交收場地,增加客人對貨品的信心。他們同時會帶來其他產品,讓客人在取貨時能順便看看其他產品,增加推銷機會。有的網店會不時設立「pop-up store」,使消費者能有機會在現實世界中接觸產品,甚至能試用或試穿,增加他們買得適合自己的貨品的機會。這些主要透過網絡宣傳,偶然會設立短暫實體店的創業者,是很需要一個能提供彈性租借服務的地方。由於不需長期租用某一舖位,所以創業成本能大大減省,同時可以隨意按自己行程選擇租用的時間,非常有彈性。
對於自由工作者來說,時租房間不但符合他們對彈性時間和成本節省的需要外,還能配合各種服務而提供相關設備。例如提供美容、造型或睫毛美化服務的人能夠租用設有美容椅、射燈和鏡等基本設備的房間;網絡頻道主持人能夠租用設有腳架、反光傘等攝影器材的房間。
Solo迷你工作坊最近為幫助初創業者減低成本,於是推出$600可租用3次的廉價時租服務,每次為期半天,即5小時。另外,租用8次可獲贈2次免費租用;租用14次則可獲贈6次。
若創業者生意漸上軌道,可考慮設立一個長期的實體店,增加接觸客人的途徑,也提供月租服務,店舖建築面積小至32呎,大至500呎,價錢$2800起,視乎大小、設備和地區等因素而有所不同。
Solo的大本營遍布數個熱鬧旺區,包括尖沙咀、銅鑼灣、香港仔、西環、北角和天后,客人若要前往店舖也十分方便。