（左起）本土研究社成員陳劍青、黃肇鴻、楊夏至
（獨媒特約報導）政府去年9月成立土地供應專責小組研究土地來源，將於下月開始公眾諮詢。本土研究社今日（3月15日）發表研究，指出新界有共1,172公頃可相連發展的棕地，當中723公頃未有發展計劃，只要取用其中三分之一興建鄉村式公屋，估計已可提供8.4萬個單位，容納23.5萬人。本土研究社批評政府刻意貶低棕地發展潛力，引導公眾認同填海、發展郊野公園等環境成本較高的選項，他們要求訂立「先棕後綠」原則，全面審視棕地發展。
未有發展計劃的相鄰棕土群的分佈。（本土研究社提供）
根據土地供應專責小組資料，全港有1,300公頃棕地，但政府指棕地零碎，難以發展。本土研究社反駁指不少棕土位置接近，可一併發展。研究以「地塊分析」（land parcel analysis）方法進行，將距離不超過20米的棕土整合為一個相鄰棕土群，發現新界有94個面積超過2公頃的相鄰棕土群，總面積達1,172公頃，相等於7個荃灣市中心，其中更有7個群落面積超過30公頃。
這些棕土群主要位於新界西，當中超過一半未有發展計劃，面積達723公頃，其中以位於橫台山的棕土群最大，達71公頃。橫洲發展備受爭議，研究亦發現該地有22公頃的相鄰棕地群，但其公屋發展計劃因鄉事反對而擱置。
橫台山棕土，攝於2017年6月。（本土研究社提供）
低密度公屋發展 佔地少更可行
研究指出，只要運用未有發展計劃的棕土群的三分之一，即241公頃土地，保守估計已可提供8.4萬戶，供23.5萬人居住。本土研究社成員陳劍青指，數字接近官方公佈的劏房戶數量，可見棕地是解決房屋問題的重要土地來源。
本土研究社成員黃肇鴻指，政府將市區的高密度發展模式套落鄉郊是「犯大錯」，以中低密度發展更可行，參考梅窩銀灣邨、長洲雅寧苑等鄉村式公營房屋，平均佔地只須1.6公頃，研究中發現的各棕土群面積至少有2公頃，足以應付發展，「有先例（指低密度鄉村式公屋）、有地、有需要，只欠政府解決房屋問題的決心」。
本土研究社建議凍結現時的棕土用途，阻止繼續擴散，並修復為農地；如果無法修復便可用作發展。
倡政府公開資料 引條例收回棕土
研究又批評政府雙重標準，錦田、石崗及八鄉地區有三個相鄰棕土群總面積達110公頃，土地供應專責小組早前指該區發展受石崗機場高度限制，但政府同時進行的《元朗錦田南發展計劃》研究，正是在同一區域，卻沒有被指受高度限制。
黃肇鴻亦指政府以保育為名拒絕發展棕地是「口惠而實不至」，實際上沒有著力保護濕地，阻止棕地擴大，也沒有打擊違例發展。
本土研究社用了半年時間搜集資料才完成此研究，黃肇鴻指政府有責任及早提供公開透明的土地資料，而非斷言棕土發展潛力低。黃強調，發展棕土能最快應付公營房屋需求，只要政府引用《收回土地條例》，刊憲3個月便可收回棕土，質疑政府沒有使用此「尚方寶劍」，背後受制於鄉事勢力。
記者：劉軒