作者：尋找簡東拿
十年前，一群反格拉沙家族入主的曼聯球迷在Stretford酒吧商討組成新球會的大計，於是他們成立了一家新球會——曼市聯（FC United of Manchester）。而且坊間對他們能否成功充滿疑問。十年後的今天，這家球會已經升上北部議會聯賽（Conference North，英格蘭第六級足球聯賽），距離乙組職業聯賽只有兩步之遙，而球迷集資興建的新主場Broadhurst Park球場亦已經落成。曼市聯將於今天（香港時間5月30日凌晨2:45）在新主場與賓菲加進行友誼賽，以慶祝新主場開幕。球迷對曼市聯所寄寓的，不僅是反格拉沙家族、反金錢足球的精神，還有對於球迷民主管理、讓足球回歸社區的希望。
新球場——Broadhurst Park
2005年5月，格拉沙進駐奧脫福，使球迷擔心球會負債積重難返，更懼怕球票上漲，而曼聯的職球員亦會因此和他們的關係若即若離。獨立曼聯球迷聯會主席、現時曼市聯的球會總裁安迪．華殊（Andy Walsh）曾經在當年要求領隊費格遜辭職，迫使格拉沙家族在缺乏戰績保證下放棄入主行動，遭費格遜斷言拒絕。費格遜為此換來更大權柄——哪怕在華殊眼中，費格遜此舉背棄了他對工人階級的信念，與背道而馳的資本家勾結。而發自紐頓希夫鐵路工人的曼聯，亦因此失去靈魂。於是，華殊和一眾同道便成立曼市聯，開始一段在水泥上種花的經歷。
擁有強大球迷基礎的新球會，在旁人意料未及下快速成長。最初許多人都以為曼市聯純粹是是曼聯球迷一時意氣之舉，命不久矣。殊不知，曼市聯在十年間由西北乙組聯賽跳升四級，如今將與同市球會史托港平起平坐。與此同時，曼市聯在Moston區新建主場，在建設工程所需的630萬鎊資金中，曼市聯球迷籌集了200萬鎊。Broadhurst Park的所在地，距離奧脫福球場7英里，但和曼聯的誕生地紐頓希夫只是相隔2英里，而且主看台的木質包層設計，頗有復古情懷。
論歷史，曼市聯雖不及曼聯悠久，卻留着前賢不枯也不散的靈魂。
搬入新居後，曼市聯的主場將容納4500名球迷在現場觀戰，並且擁有更加好的球場設備。球場更設有一套澆灌系統，附近更加建兩個3G球場（第三代人工草皮球場），並供Moston社區的 青年足球隊使用。華殊說：「而今的這座600萬磅的球場，不只便利我們的正選隊成員作賽，還能為我們的女子隊、青年軍、當地社區的青年足球隊服務，又同時設有後勤中心、訓練基地、教室、多功能室、會議室。這對於曼徹斯特北部地區，甚至是大曼徹斯特區都是一項重大建樹。」
論規模，Broadhurst Park當然不及奧脫福球場齊全，但球迷深知這裏的一草一木都是他們耕耘的成果。
拒絕資本家的合作社、曼市聯的球迷
反格拉沙家族經營的曼聯球迷，其實也分兩類人。第一類是一眾財金界巨人組成的紅色武士（Red Knights），這些人來頭不小，有前匯豐投資銀行總裁Keith Harris、前高盛資產管理部主席Jim O’Neill和歐洲大型私募基金Marshall Wace主席Paul Marshall。他們在曼聯球迷信託基金（MUST）主席Richard Hytner牽頭下，在2010年集資7億英鎊收購曼聯，但被格拉沙家族拒絕。至於第二類，就是寧可以合作社形式組成新球會的草根球迷，他們相信真正代表曼聯球會精神的足球，絕不應該受到各方資本的侵蝕。
按照英國法例，曼市聯是一間商業工會(industrial and provident society)。球迷們如要成為會員，便要繳交12英鎊年費（未成年球迷的年費為3英鎊），然後便能得到一股的球會股份，而在大會上也只有一票。即使球迷額外捐款多少，也無法例外。這就意味着，每位曼市聯的球迷——甚至是未成年的球迷，都可以一人一票選出為數11人的球會管理層，並且決定主場的票價和球會徽號的設計。目前球會設有兩個全職的職位：Andy Walsh是總裁，而總幹事是Lindsey Howard。以下是曼市聯的球會宣言的十一項核心原則：
一、管理層會由會員選舉產生；
二、會員的決定會根據一人一票的原則決定；
三、球會將會發展和當地社群有強大的聯繫，極力爭取所有人都能進入，無人會被排斥；
四、球會會努力把門票售價維持在大眾可接受的水平；
五、球會鼓勵年輕和當地的參與者，盡他們能力在球會作出貢獻，不論是効力球會還是支持；
六、球會極力避免球會全面商業化；
七、球會會維持是一個非牟利組織。
而且，球會接受商業贊助，但拒絕任何商標在球衣上出現。自2011-12年球季起，曼市聯的主要贊助商為mxData。
與社區緊密相連的曼市聯，素以主場氣氛濃厚見稱。他們每場約有2000名左右球迷支持，這個數字在眾多非聯賽球會之中排行第七（2014-15年球季）。而且，他們在場時的打氣歌眾多，屢獲媒體報導和肯定。華殊指出，曼市聯目前有1500名季票持有者，當中卻有400人從沒有來到現場為球隊打氣。他們之所以會購買曼市聯的季票，全因他們希望成為球會的真正owner（持有人）。
說起季票，曼市聯的球迷依然支持曼聯，並且是奧脫福球場的季票持有者。至於華殊，他卻早已放棄了曼聯的季票資格。「格拉沙家族猶如一鍋湯裏的老鼠屎，激怒了許多球迷，當中也包括了我。放棄我們的季票，對於每一個人都是艱難的決定。」「當時我已經申請季票，而我11歲的孩子和我父親都跟我說永遠不再回去了，勸我最好把季票退掉。於是，我只好回到奧脫福，撤銷自己的季票申請。我在停車場的車裏坐了15至20分鐘，其實是為自己的決定加油。聽上去固然犯傻，但當時這樣做其實挺心痛的。」華殊和一眾曼市聯球迷一樣，另組異軍只為了與商業資本割捨、追求屬於社區的快樂足球，而並非為了反曼。
後記
縱使曼聯官方和不少球迷視若叛徒，但華殊和曼市聯的球迷還是把信念貫徹始終。 ”I’m immensely proud of what we’ve done here. I’m still a Man Utd fan and I’ll be a Man Utd fan till the day I die.” 信仰就是信仰，華殊仍會把曼聯球迷這個身份帶進棺材裏，而曼市聯對他來說只是對信仰的一種實踐罷了。
參考資料：
1. 〈Behind the scenes at FC United〉：http://goo.gl/aja0Vv
2. 〈Who are the Red Knights seeking to buy Manchester United?〉：
http://goo.gl/VsQj8u
3. 〈FC United of Manchester: the success story that proves what fans can achieve〉
http://goo.gl/J2mbtW