招牌林立，曾幾何時是香港的一道漂亮風景。昔日書法大師的北魏體招牌，沒有適當的保育，隨着城市發展，日漸稀少。昨日於大坑由書法家曹華安手寫的「雄利汽車玻璃」，因店鋪易手重建，招牌被拆除消失，甚為可惜。
這招牌是典型的北魏體作品，寫於80年代，除了舖名，也有書法家的簽名，「曹華安手寫發財字」，可見當年他的字體，也是著名的品牌，尤多見於手藝工業，例如五金、車行、打鐵等招牌。
華戈的同行
曹華安是已故本地著名的街招書法家，跟另一著名書法家，曾為「黑社會」等電影題字的華戈師傅為同輩人。昔日筆者跟華戈談及曹的過去，「以前我同曹華安，佢寫九龍，我寫旺角，一人寫一處，大家好熟㗎，這些師傅都冇唔夠十個，大家都係行家。」
他慨嘆招牌的保育乏善足陳，「區建公，曹華安啲字體，冇人保留，次次都保留唔到。」留不住城市的風景。
曹的風格
曹華安的書法，推陳出新。除了著名的傳統北魏體招牌，剛勁有力，令顧客容易看到，也表達手藝行業的樸實和毅力。時至80年代，他創作有陰影的字體，風行一時，昔日的觀塘，不難發現他的作品。40年代，邀請他寫招牌，等於工人的三個月月薪，所費不菲，但他依然其門如市。觀塘對一些檔口憶述，當年找他寫字，除了字體美觀，他的書法也有意頭和帶來更好的生意，所以有「發財字」之稱。
最經典，要數他在仁愛圍中南樓大廈外牆十樓的外牆寫字，這牆身廣告，達十米長，60歲的他，站在竹棚上寫字。但這經典的作品，隨着觀塘市中心重建，已消失了。
他兒子亦繼續從事書法和設計工作，傳承父親的藝術。
近日隨着不少老店結業，昔日港式的招牌賣少見少。昔日的店舖，打算長期經營，花很多錢寫上漂亮的招牌。對未來的美好寄望，今天很難再見了。
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