文：余彤
圖：黃思朗
東涌區內並無公營街市，區內街市皆由領展等私人機構營運。長期以來，東涌街坊，以及依賴東涌街市買菜的大嶼山居民，都面對物價高昂的問題。經過街坊、社區組織及議員多年爭取，政府於2017年《施政報告》宣佈落實於東涌興建公眾街市，並於2018年《施政報告》落實街市選址於毗鄰東涌港鐵站的第6區商業大廈低層（即大嶼山的士站位置），惟至今未有交代具體細節。不過，僅是在上述選址興建商廈，已引起大批居民反對。
為何東涌需要公營街市？
東涌現時共有四個街市，分別是富東街市、逸東邨香港街市、滿東街市和迎東邨街市，為何街坊仍爭取一個公營街市？「因為喺東涌買餸太貴喇！」逸東邨街坊明哥說。以逸東邨香港街市為例，明哥一家三口，一餐家常飯如果想有菜、有魚、有湯，「都要150蚊至160蚊一餐。」為了不捱「貴菜」，明哥會在周末到大埔街市買餸，車程來回兩小時，他聽聞區內不少基層長者會跨區到荃灣買菜。而年僅23歲的逸東邨街坊黑人（化名），也會一個月跨區四次買餸，即使加上交通費，跨區仍比原區買餸便宜。
貴菜背後，是貴租。黑人表示：「平時問檔主，（私營街市）租金都要30幾萬一個月。」她認為有了公營街市，高昂租金就不會轉嫁給消費者。而明哥則留意到「外判街市」的壟斷問題，如他曾在滿東和逸東的雜貨店看見同一老闆，他希望公營街市可令物價便宜、選擇較多、街市較大和較多元化。
東涌居民逾八萬，為何沒有一間公營街市？原來，食物及衞生局及食環署曾於 2007年就公眾街市進行政策檢討，其後，規劃署於2009年修訂《香港規劃標準與準則》，刪除以人口為參考基礎的公眾街市規劃準則，改以「按個別情況考慮是否闢建新公眾街市」。
新選址有何問題？
關於東涌新公營街市，街坊唯一知悉的資訊是在第6區以賣地發展方式，興建不高於30層的商業大廈，其中兩層為公營街市。第6區，即現時東涌港鐵站、達東路、連接港鐵站與富東廣場三者包圍之地，現址用途為大嶼山的士站及屋苑接駁巴士候車處。
黑人認為這個選址位置方便，但這裡交通繁忙，「要同各方面做好協調」。明哥則不滿選址，認為「好密集」及「好逼」。關注東涌街市問題多年的社區組織「東涌發展陣線」成員Bessie同樣反對選址，認為最大問題是：「政府話興建不高於30層商業大廈，其中兩層係公營街市，但無交代點起、幾時起、用咩物料起。」同時，政府未有交代如何處理選址的交通功能：「政府話會剷平成個交通交匯處，但有好多人喺嗰度搭車出市區同返屋企。」
早於2018年，監察公營街市發展聯盟、富東街市關注組等多個社區組織，曾就東涌街市問題，收集逾1400個東涌居民的意見，票選出達東路公園旁車站或北大嶼山醫院後面草地為永久公營街市的地點，但不獲政府採納。當年，政府就公營街市地址諮詢，不少居民去信反對，有街坊認為「Area 6（東涌港鐵站旁邊交通交匯處）不應該興建任何建築物，該處是東涌市中心，人流密集」，而東堤灣畔住宅業主附屬委員會亦曾去信政府，指出選址與屋苑「只相隔一條小馬路」，將嚴重影響民居。這些反對聲音，未獲政府直接回應。
何時起好新街市？
新街市的問題，也包括落成時間。街坊用了十年爭取，但至今，Bessie引述街坊聽聞新街市的第一反應是：「地鐵（港鐵）十世都未起到，街市就唔好諗喇。」所指的是政府於東涌發展新市鎮前，曾承諾會隨著人口增加而把目前的東涌線延長，但多年來未見行動。
新街市遙遙無期，東涌的「貴菜」是否沒有解決方法？Bessie表示：「我哋一路都推臨時街市，一年就可起好，但政府心態就係無咩特別嘢就唔會郁，要踢一踢先郁一郁。」本年七月，食物及衞生局局長陳肇始回應立法會議員朱凱廸關於「設置臨時公眾街市」的書面答覆，最後一句為「在東涌市中心等已發展地區覓地興建臨時街市，難度不容低估」。