獨島由東島（圖右）和西島（圖左）組成
今年四月，一張壽司郎餐牌照片在日韓引起爭論。
事源韓國誠信女子大學教授徐坰德於Facebook發佈一張香港壽司郎「鬼蝦」相片，顯示店舖將鬼蝦的英文名譯作「Dokdo Shrimp」（獨島蝦）。事件引起日本網民不滿，認為壽司郎的命名有助韓國為獨島正名。更有網民發起「NO壽司郎」罷食運動。而韓國網民則認為，此事有助宣傳韓國的獨島主權。
鬼蝦的英文顯示為Dokdo Shrimp（照片來源：徐坰德教授Instagram）
事實上，獨島爭議非一朝一夕之事，獨島也曾被政治家「擺上枱」。早在2017年，時任韓國總統文在寅在美國總統特朗普訪韓時，還曾將獨島蝦放在晚宴上。獨島蝦這一品重當時也引起了日本方面的不滿。
對於香港人來說，蝦的名字前面是獨島或竹島都沒有任何關係。 但是韓國和日本卻不同。 獨島到底是什麼，令能兩國如此執着？
獨島，是位於東海（日本稱日本海）日韓中間的19公頃小島。只要與香港的島嶼相比，便一目了然。例如：長洲246公頃、大澳71公頃。另外，獨島的地勢和水勢險要，基本上不宜居住。故以2023年4月為基準，只有1名市民和負責管理的韓國警察在島上生活。
獨島目前由大韓民國政府實際統治。面對日本的主權威脅， 韓國爲維護獨島主權做出了不懈的努力。筆者是次參加的獨島—鬱陵島留學生考察團，便是由新聞機構Naeil News主辦。除了拓寬留學生的視野外，活動一大目的便是讓更多外國人「政治正確」地認識獨島。過程中，主辦方和當地人士詳細介紹韓國守護獨島的歷史。在鬱陵島隨處可見獨島的宣傳品和標語。當地更專門設有獨島博物館。
遊客例在獨島上揮舞大韓民國旗幟，並高呼「獨島是我們的土地！」
那麼，為什麼韓國要如此重視這個小島？出發之前這條問題一直縈繞在我的腦袋裡。在前往獨島的旅程中，我聽到了不同韓國人的答案。
有人理所當然地回答「因為這是我們的土地」。還有人說「因為獨島是世界和平的起點」將獨島與國際和政治連結。亦有人主張「如果不守護獨島，任由其他國家（如日本、俄羅斯等）佔有，很有可能引發戰爭」等。我的結論是，韓國人對本國之愛和領土保存的信念非常堅定。
獨島上的韓國路牌
回顧歷史，韓國常常處於動盪。但是韓國人守護國家和民族的精神始終如一。1910-1945年日佔期間，許多獨立運動家不惜生命，只為韓國能奪回領土，實現民族獨立。例如獨立運動家安重根因殺害日本首任朝鮮統監府統監伊藤博文而殉國，人稱「韓國國父」的金九帶領人們積極參與各種救國運動。例如成立韓人愛國團敢死隊等。光州民主化運動電影《1987》亦描繪了許多大學生和知識份子奮不顧身抵抗暴政，只為了恢復國家的民主制度。
目前，韓國仍需面對尚未結束的韓國戰爭餘波和韓日矛盾等危機。而韓國人至今爲止一直在自己的位置上守護着領土。
香港人也有需要守護的文化和價值。韓國人守護獨島的意志給我們帶來了巨大的鼓舞。越是動盪不安的時代，越需要堅定的信念。在與中國矛盾甚深的今天，香港人有責任和義務守護香港的主體性和自主性。
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