【獨媒報導】各政黨力促撤銷烈酒稅以刺激經濟，不過香港控酒聯盟明確反對，指酒精造成各式各樣的問題，質疑「嗰個健康後果、社會成本邊個去負責呢？」義務秘書程卓端醫生指世衞要求成員國加稅，《施政報告》一旦減稅將是走「回頭路」，與政府推動預防重於治療的公共衞生政策自相矛盾。
控酒聯盟明確反對：世衞倡加稅
香港控酒聯盟義務秘書程卓端醫生在港台節目指，酒稅為減少飲酒人士數目的重要措施，指酒精本身對身體有害，包括屬致癌物，可引致七種癌症，以及可引致身體連串毛病如心臟、血壓高、中風、肝病及胰臟發炎。她又稱，飲酒亦對精神健康構成負面問題，指酒精為神經毒素，亦會成癮，飲酒後判斷及控制能力下降，「好多嘢會發生，你可以斷片，你可以傷害人，可以畀人傷害，影響亦都唔係你自己，影響嘅可能係你嘅屋企人啦，你疏忽照顧你嘅屋企人啦，甚至可能有家暴。」他指兼亦會影響工作。
程卓端稱「絕對認為」應該維持酒稅，並按世界衞生組織建議不斷檢討甚至提高，減少市民飲酒。她重申酒精並非必需品，降低售價後或令人多購買或嘗試，指一個份量烈酒的酒精濃度等於很多同一份量的啤酒，「佢嘅破壞力係咪更加強呢？」她認為一旦下調烈酒稅，將影響更願意嘗試、收入不高的年青人。
2008年撤銷紅酒稅後，雖然人均飲量有所上升，但近年又有所下降。被問到減酒稅後是否真的能提升飲量，程卓端指2019年後受社會事件及疫情影響，銷售模式有所改變，不少人自行訂酒。她提到逾50萬人每星期至少飲酒一次，逾30萬人亦屬「暴飲」、10多萬人影響工作及學習。程卓端質疑，下調烈酒稅後，「嗰個健康後果、社會成本邊個去負責呢？政府係咪有意識到、已經有準備去處理呢？係咪願意咁樣做呢？」
對於本港飲酒量較其他地區低，程卓端指涉不同社會文化因素，重申世衞呼籲增加酒稅及限制供應，「你飲多一滴酒，就多一分傷害，就係咁簡單。」她指從公共衞生角度，減酒稅為「回頭路」，對政府推動預防重於治療、保持健康的政策「我唔明點解邏輯上配合得到」。程卓端不評論是否能推動經濟，惟減酒稅肯定會有更多人飲酒、飲更多酒，「對健康系統，對於個社會制度，對於執法，對於人口生產力，全部都係有負面影響。」她稱最可惜的是，政府至今仍未設立飲酒副作用的數據庫，認為如認真收集，便可看到酒精的負面影響。
立法會議員李浩然（資料圖片）
李浩然：減烈酒稅可推動產業發展
倡分階段減稅的立法會議員李浩然在同一節目指，酒稅只佔政府收入0.15％（約7億），對公共財政影響不大。此外，他稱盼能創造烈酒交易產業，指2008年減免紅酒稅後，進口量大幅上升，公司、從業者及總收入亦有增加。
對於健康的影響，李浩然引述世衞2010年數字指，全球有2.08億酒精依賴症病患，主因為遺傳，亦涉其他原因如高神經質等。他認為即便不減酒稅，酗酒的人「即便唔減價佢都會去買」，亦看不到酒的消耗量與病症有直接及必要關係。
李浩然又提到減酒稅後可淘汰「劣質酒」，令「更多人飲得起（較好的酒）」。他認為應宣傳「適量飲酒」，平衡公共健康及產業。
醫務衞生局今年七月曾在立法會就「酒精飲品與有關疾病」回覆立法會議員查詢，重申當局自2018年起推行《邁向2025：香港非傳染病防控策略及行動計劃》，訂下「減少酒精相關危害」目標，衞生署由2007年至2022年間收集的數據顯示，每年有約2,000至2,600人次因與酒精有關的疾病或損傷住院。對於酒稅，局方稱：「酒稅一直是其中一項有效鼓勵市民減少飲酒的方法，因此除了公共財政考慮外，公眾健康亦是重要的考慮因素。」