隨著新冠疫情緩和，加上秋冬來臨，大家也開始重拾昔日擱下的運動喜好，不少單車發燒友都重新積極「操車」。回想疫情前，筆者每年這時候也會與好友結伴參與各式單車聚會，甚至各自帶着「戰車」衝出香港，到各地體驗，包括到台灣環島單車遊、去日本參與環沖繩單車大賽。疫情後無法再往世界各地踩單車，幸好本地單車盛事「香港單車節」將於下年一月復辦，可緩解一下一大班愛好者齊齊衝刺的「單車癮」。
筆者過往多次參加單車節，今年比賽地點更是首次移師港珠澳大橋香港段舉行，讓人倍添期待。回想初次參加單車節時，踩完上斜路段後體力不繼，加上轉彎太急，結果跣胎連人帶車飛出路邊。雖然只是皮外傷，但這次經歷後了解到自己的不足，此後向朋友請教，苦練正確踩車姿勢、轉彎技巧等，結果次年不但順利完成賽車，更刷新了自己的紀錄。
最近也不時與單車新手討論如何備戰單車節，筆者通常約於單車節前的一個月開始加操，除每星期到單車徑進行練習約兩小時外，更會每星期花一至兩天往健身室，加強操練大腿肌肉。至於訓練路段，應找盡量與比賽距離及難度相若的單車徑，若能有上斜路段更可多鍛鍊腳力，並計算時間及體力分配。
賽前應參與大會安排的簡介會，了解賽事路段的上斜、落斜位，以控制自己體力及加速時機。賽前檢查單車狀態亦十分重要，包括單車鏈的潤滑油是否足夠，剎車掣、轉坡掣是否順暢等。比賽前一日要再為車胎打氣，以確保車軚沒有漏氣，比賽當日，作為新手的行車策略，就是避免處於車群中間，既可避免碰撞，也有利調節車速。
近來香港運動盛事陸續復辦，包括早前完滿結束的渣打香港馬拉松、將於12月舉行的新世界維港泳，除了可提升全城運動氣氛，更可鼓勵運動行善。事實上，疫情後更明白互相幫助的重要，今次單車節，大會將公眾報名費部分撥捐慈善機構外，贊助機構的新鴻基地產則會以5比1形式作額外捐款，這令参加者更有動力作賽。
不過，相較比賽成績，更重要的是享受比賽、從過程中突破自己。賽事中必然會遇到難關，例如上斜、暗斜位，侷促的隧道等，或會感覺很艱辛，覺得終點很遙遠，但期間欣賞一下沿途美麗風景，為自己打氣，就會捱得過。正如疫情以至人生的不同逆境一樣，只要遇到困難不放棄，低著頭、咬緊牙關地沉著應戰，總會去到終點。