「金鎗六十」（圖：香港賽馬會）
多年來，女皇盃大賽均被視作衡量當屆香港打吡大賽水準的重要參考根據。「爪皇凌雨」（2005）、「雄心威龍」（2011）、「威爾頓」（2014）和「明月千里」（2016）那四匹在單季內接連攻下香港打吡和女皇盃的賽駒，均能在冠軍人馬獎典禮中獲頒香港馬王的殊榮。今季八戰七捷，先後囊括香港經典一哩賽、香港打吡和女皇盃的「浪漫勇士」在賽後被譽為新世代香港馬王殊不為奇。在香港賽馬的歷史上，暫未有一匹單季七捷暨捧走香港打吡和女皇盃孖寶的賽駒無法登基成為當屆的香港馬王。
不過，筆者的愚見是，「浪漫勇士」的情況稍有不同，原因是「爪皇凌雨」、「雄心威龍」、「威爾頓」和「明月千里」勝出的女皇盃屆別皆有實力備受認可的外國代表賽駒同場較量，「浪漫勇士」卻因應疫情關係只能跟本地長年賽駒交戰，其與外國賽駒對碰的能力尚待更多證明。
賽事完成時間僅屬參考
或許有讀者急不及待反駁筆者，「浪漫勇士」在香港打吡和女皇盃均跑出理想的完成時間，筆者仍對其實力提出質疑是吹毛求疵。不過，賽事的完成時間往往只是其中一項參考數據，各位仍要考慮多項其他因素再作判斷。
無可否認，在香港打吡一役，「浪漫勇士」以一個頭位力壓香港經典盃盟主「加州星球」奪得冠軍，兩駒的完成時間分別是2分00秒23和2分00秒27，頭馬完成時間為自2000年香港打吡大賽以來第二快頭馬的時間，僅較2020年打吡冠軍「金鎗六十」和亞軍「幸福掌聲」所造出的2分00秒15和2分00秒19稍慢。然而，應屆打吡季軍「發財先鋒」也造出不俗的完成賽事時間（2分00秒64），較「爪皇凌雨」、「爆冷」、「雄心威龍」、「威爾頓」、「步步友」、「明月千里」、「佳龍駒」等馬王佳駟完成打吡的時間還要快。那是否意味着「發財先鋒」跑2000米的能力高於那些昔日的香港馬王呢？事實上，「發財先鋒」在打吡翌仗的跑馬地二班1800米草地賽事僅得季軍。此外，「金鎗六十」和「幸福掌聲」這兩匹自2000年打吡以來最快完成賽事的賽駒往後的競賽成就各走極端，可見馬匹完成打吡大賽的時間極其量只是衡量馬匹往後表現的眾多參考根據之一。
的而且確，「浪漫勇士」在女皇盃（2分00秒13）較自身在香港打吡一役快10線時間完成賽事；一匹賽駒能連續兩次在大賽造出理想的完成時間捧盃而回，並非單純巧合那麼簡單。不過，昨日（4月24日）沙田馬場舉辦女皇盃的場地狀況已改為好地至快地，同日不僅三場大賽的完成時間也相對偏快，連第7場的三班1200米田草賽事冠軍「夢巴黎」（94倍）的完成時間也為1分08秒28；純計死數，「夢巴黎」的完成時間較第6場主席短途獎（1200米田草國際一級賽）季軍「顯心星」（1分08秒30）還快兩線。那是否又表示「夢巴黎」的實力較大部分主席短途獎的參賽馬匹更厲害呢？
尤有甚之，應屆女皇盃的亞軍「飛輪閃耀」的季內代表作只是以短馬頭位勝出莎莎婦女銀袋（田草1800米國際三級賽），其餘多次角逐級際賽均限跑得接近。無獨有偶的是，「飛輪閃耀」在2021寶馬香港打吡大賽、2021年的浪琴表香港盃和昨天的女皇盃三場2000米大賽中均以約兩個馬位落敗。「浪漫勇士」贏「飛輪閃耀」兩個馬位應如何被解讀，可謂人言言殊。
「金鎗六十」破兩項馬王紀錄 理應再次登基
當然，筆者也非苛刻批評「浪漫勇士」今季的表現，只是牠遇上尚未褪色的「金鎗六十」，當選應屆香港馬王的機會才打折扣。「金鎗六十」今季不僅刷新香港職業賽馬史上的頭馬紀錄（21場），而且打破前馬王「美麗傳承」所保持的累積獎金紀錄，加上牠季內曾在香港一哩錦標力退外國代表賽駒奪冠，那些紀錄均較「浪漫勇士」的賽績更勝一籌。
其實，「金鎗六十」在2019/20賽季七連捷暨成為香港第二匹四歲系列賽三冠王的表現已屬馬王級（「佳龍駒」在2017年便因成為四歲系列賽三冠王而獲選為當屆的香港馬王），惟當時冠軍人馬獎的選委最後決定把當屆的香港馬王銜頭頒給季內勝出女皇盃和冠軍暨遮打盃的「時時精綵」。當時選委的決定引起一些非議，原因是縱然「時時精綵」勝出的女皇盃和冠軍暨遮打盃均是名義上的國際一級賽，但那兩場賽事實際上並無外國代表賽駒參戰。若然兩年前「金鎗六十」獲頒香港馬王寶座，那麼牠現在已是坐擁兩屆並有望破紀錄榮獲三屆香港馬王寶座。
事過境遷，「金鎗六十」今季挾兩項賽馬紀錄和四場級際賽冠軍，筆者很難想像牠無緣衛冕香港馬王寶座吧！昔日「精英大師」以17連捷打破「雪茄」的連捷世界紀錄，同季「爪皇凌雨」取得香港打吡、女皇盃和冠軍暨遮打盃三連捷也無緣當屆香港馬王寶座。值得一提的是，「精英大師」取得17連捷後出戰冠軍一哩賽和日本安田紀念賽均告落敗，季內賽績並非完美不敗。以那個尺度來看，「金鎗六十」現已足以跟「精英大師」齊名，「浪漫勇士」跟同期的「爪皇凌雨」相比仍稍有不及。更何況，「靚蝦王」、「精英大師」、「雄心威龍」和「美麗傳承」俱曾成功衛冕香港馬王；若「金鎗六十」最終只能成為一屆香港馬王，選委要作出合理的解釋實難於登天。
「浪漫勇士」（圖：香港賽馬會）
無論如何，筆者應該恭喜「浪漫勇士」的騎練組合和馬主得到天時地利人和之助創造出佳績。在「浪漫勇士」勝出香港打吡後，練馬師沈集成表示有意趁今屆女皇盃沒有海外賽駒參戰，安排牠角逐挑戰全港目前最頂尖的中距離途程年長賽駒。適逢同場牌面最強對手「將王」（應屆香港金盃盟主）出戰月初的主席錦標後被驗出不良於行，影響其後的備戰進度，因而再增添了「浪漫勇士」的勝算。
在香港賽馬歷史上，過往僅得日本代表「榮進寶蹄」曾成功衛冕女皇盃（2002及2003年），上一匹兩奪這項大賽錦標的賽駒亦已數至10多年前的「爆冷」（2007及2010年）。此外，香港上一匹能完成2000米級際賽四大滿貫（香港打吡、女皇盃、香港盃和香港金盃）的賽駒為2014年的香港打吡冠軍「威爾頓」。「浪漫勇士」能悉數追平那些紀錄嗎？我們只能拭目以待。
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