立法會選舉告一段落，不少地區直選當選者都在參選政綱上羅列房屋及交通問題，未來如何加快推動「北部都會區」落實選舉承諾，將是議員們重中之重。北都區被寄予厚望，其中「新田科技城」號稱要成為「香港矽谷」，外界料可成為本地中長期經濟增長的最大動力，但觀乎政府初步方案，明顯缺點是忽視中短期交通配套及發展鐵路的阻力，亦未有充份發揮潛在鐵路站的效益。為了不再重蹈粉嶺皇后山逾萬個公屋及居屋單位但生活及交通配套貧乏的覆轍，運房局實事求事做好前期規劃絕對責無旁貸。
《北部都會區發展策略》指出，可善用新田／落馬洲發展樞紐內土地，並重新規劃原落馬洲管制站毗鄰部分魚塘及鄉郊用地，供創科之用，估計增加的創科用地面積可達150公頃。《策略》提出，應藉此全面改善新田／落馬洲地區內外交通所帶來的機遇，以前瞻性的規劃視野，構建一個能夠連貫落馬洲支綫站、港深創科園及新田／落馬洲發展樞紐，並與深圳福田和皇崗緊密銜接的新田科技城。創科局局長薛永恒預計，科技城可創造15萬個創科職位。
發展科技城應吸引人才聚居，以發揮最大效益，周邊社區及其交通配套至關重要。北都區將增設5條全新鐵路項目，其中北環線擬建直駁皇崗口岸「一地兩檢」的新支線，這是接連新田科技城的「大動脈」，沿途除了在港深創科園建設新車站，連早年被擱置的洲頭站亦有望「翻生」，有利輔助整個落馬洲邊境發展。鐵路站當然要盡快落實興建，同時如要充份發揮這些潛在鐵路站的效益，政府應藉此機會將科技規劃成「易行城市」，各重要配套如商業中心、社區文娛設施、休憩空間和住宅等，應在主要公共交通設施如鐵路站的10至15分鐘步程內，創建一個「10分鐘步行生活圈」，相信能大幅提高人才落戶的吸引力。
不過，蛇無頭而不行，鐵路發展動輒需時十年八載，觀乎近代本港鐵路發展的歷史，西鐵線自1994年底政府發表鐵路發展策略擬建，到2003年底始正式通車；北環線更是早於2000年已規劃興建，惟礙於規劃一改再改，直至去年才決定動工，預料主線於2034年才竣工，歷時超過20年。新一屆立法會建制派雖大獲全勝，縱使未來要取得撥款已不如往日困難重重，但發展鐵路涉及的收地、建設、環境評估等細項仍屬必須，阻力之大依然不容忽視。
在目前仍屬於「山旮旯」地帶的新田、落馬洲一帶，當局似乎不太注重前期交通規劃，沒有想好如何中短期盡量完善公共運輸網絡。政府應看看即將入伙的皇后山邨及山麗苑被形容為「孤島」的例子，九巴78X及城巴79X才剛投入服務不久，暫時搭巴士只可出粉嶺港鐵站、啟德及長沙灣，這個將有逾3萬人的居住的社區，相信要等至少15年才有望見到北環線東延的皇后山站。運房局在規劃科技城時，有必要及早搞好巴士及小巴路線貫通全個科技城的計劃，推動「巴士先行」並以專線小巴作輔助，以彌補鐵路建設慣性滯後。
此外，現時本港營運中及計劃的鐵路項目眾多，卻只有港鐵一個鐵路營辦商。近年的鐵路工程項目進度以及營運質素，公眾有目共睹，政府是時候評估港鐵有否足夠資源和人才，而發展北都區的多條鐵路，當局大可考慮引入外地或內地鐵路營辦商，以確保新發展區能從速上馬。
新田科技城將成為港深未來發展創新科技，居、產、學、研多方力量匯集的聚焦點，推動港深深度融合的發展區。政府若要表明發展決心，盡早落實鐵路站興建、規劃好巴士交通及生活配套，絕對有助目標人才提高前來發展的信心，亦令公眾對整個北都區有更好願景。
（本網歡迎各界投稿，文章內容為作者個人意見，並不代表本網立場。）