【獨媒報導】2009年，時任政府提出「上坡地區自動扶梯連接系統和升降機系統」，各區提交興建連接山上山下的扶手電梯系統，再作評分，當時火炭穗禾苑至火炭路的一段在20個項目中排第18。事隔14年，路政署向沙田區議會提交初步設計文件，周二（2月21日）在沙田區議會交通及運輸委員會討論。
擬建行人通道系統連接穗禾苑火炭路
2009年，時任行政長官曾蔭權提出「上坡地區自動扶梯連接系統和升降機系統」，讓各區區議會提出興建項目，再評分決定興建優次。當時沙田區議會提交路政署「沙田穗禾苑至港鐵火炭站自動扶梯連接系統」，在2010年公布的評分，在20個項目中排第18，得分只有29.1分，扣除兩個於初步遴選階段已被剔除的項目，火炭的項目排名最末。2017年政府重訂準則並再接收建議，當時接獲114項建議，顧問認為當中20項可優先推展。
就火炭的項目，路政署在2019年完成初步研究，認為建議可行，並於2021年5月聘請顧問公司萬利仕，進行勘測及初步設計工作。根據署方向區議會提交的文件，走線初步設計沿現有露天行人徑旁興建。擬議的行人系統總長約280米，包括3部12人升降機，5段雙向扶手電梯，5部輪椅升降台及6段最少寬2米的有蓋行人徑，當中的兩部升降機連接穗禾苑巴士總站和七人足球場，一部升降機連接食水環燒烤場和火炭路橋底。
目前的穗禾苑七人足球場、圓形廣場看台和食水環燒烤場，將被納入工程範圍之中。顧問公司表示，建造行人系統需收回部分由房委會和穗禾苑商場業主「安望置業有限公司」共同擁有的私人土地，而穗禾苑七人足球場將改建成五人足球場。斜坡上有約70棵樹木受工程影響需被移走，其中約15棵為銀合歡，其他品種大部分為火焰樹和土密樹，現場並沒有稀有樹木或載於樹木名冊的古樹，亦正與房署討論工程後補種植物的安排。
區議員倡興建行人天橋及電梯塔
民主黨沙田區議員周曉嵐贊成興建，指現有穗禾苑交通接駁不足，但關注行人通道系統能否連接現有露天行人徑樓梯，當扶手電梯出現損壞時可改用露天樓梯。他提到受影響的足球場常由穗禾苑屋苑內的保良局蕭漢森小學使用，關注校方的意見。至於食水環燒烤場，他問及會否作相應補償。
周曉嵐
沙田區議會副主席、民主黨冼卓嵐提到，連接穗禾苑和七人足球場的升降機有兩部，但連接食水環燒烤場和火炭路橋底的升降機卻只有一部，問及如出現故障，輪椅人士是否未能抵達火炭路。鄭仲恒問及為何不興建升降機塔和天橋直接連接山上和山下，方便輪椅人士。
顧問公司：位置和外觀問題 不適合建升降機塔和天橋
萬利仕（亞洲）顧問公司董事陳浩剛表示，行人系統會連接現有露天行人徑樓梯，而公司已向學校簡介工程，但因系統能便利師生，故對工程表示支持。他提到已諮詢穗禾苑商場、法團、港九街坊婦女會孫方中幼稚園和仁愛堂香港台山商會長者鄰舍中心，各團體均支持現有方案。
至於為何不興建升降機塔，顧問公司指火炭路一端鄰近火車軌，存在施工難度，現場山坡亦鄰近食水環村民居，不希望興建太影響視覺和外觀的建築物。他指位處山腳的火炭路底位置非常有限，修改現有擋土牆、去水設施和樓梯後只能夠興建一部升降機。陳浩剛指，系統入口將設置指示燈，若升降機出現故障，會亮起燈號提示。至於燒烤場，他指因環境狹窄，佔用部分範圍「無可避免」，但一部分燒烤場將獲保留，補償方面會續與穗禾苑法團討論。
沙田區議會交通及運輸委員會委員最終一致通過。
根據路政署網頁，目前「上坡地區自動扶梯連接系統和升降機系統」過去十年完成的項目有四個，建造中的則有三個，正在設計及規劃的項目則有兩個。
