採訪：阿雯、子傑
撰文：子傑
攝影：Nc
香港人受疫情影響無法外遊，行山郊遊成為市民消遣之選。市民「無痕行山」（Leave No Trace）的意識愈來愈高，不時有市民自發組團上山執垃圾，漁護署的收集垃圾數目更是近10年新低。
然而，郊野環境受到破壞的新聞仍不時發生。一年前馬鞍山鹿巢山的山火受災面積嚴重，至今仍是遍山焦黑。鞍山探索館就為此舉辦公眾植林活動，讓公眾一同參與修復山野。
跟進工作複雜 遠超大眾想像
大家經常都會聽到各大環保組織舉辦植林活動，參加者往往只參與了種植樹苗的部分，就以為完成了山野保育的工作，但活動背後由籌劃到落實，以及之後跟進工作的複雜程度遠超大眾想像。而植林活動必須有漁護署的批准才可舉辦，大眾是不能自行上山植樹的。
鞍山探索館館長陳子恒表示，植林優化計劃通常為期5年，範圍大約1公頃。植林計劃一來修復山火帶來的破壞，二來亦有助樹林自然更替的功效。陳子恒說：「幾十年前，郊野植被的狀況不太理想。政府為了想快些有更多樹林可以鞏固水土問題，所以大量種植外來品種樹木。」
外來品種的優勢是生長速度快，容易適應惡劣的生長環境，但是對本地的生物多樣性幫助不大。另外，例如常見的台灣相思，壽命大約60年左右，當年大量種植，現在就差不多到枯死階段。
招募短期義工 藉了解更珍惜
在活動開放予公眾參加前，探索館需要做大量的前期工作。職員需要記錄外來品種的數量。漁護署就會根據記號疏伐老化的外來品種樹木，再規劃該區適合種植什麼品種的樹木，再種植會盡量選擇原生品種。「樹木清單和全部樹苗都由漁護署提供。我們會與漁護署交流這區域適合種什麼類型的樹木，之後定時去苗圃取樹苗。」
陳子恒指，現時有兩種義工形式，一隊是主力長期幫手的義工，另一隊就以招募公眾為主。「植林是一個需要大量人力支持的部分，中間都有很多工作要處理，我們需要為樹苗量度樹徑、高度和狀況，之後亦要定時檢查樹苗的生長狀況。」植樹工作外，對公眾的教育意義更加重要。「每次我們出發前，都會有簡介會，讓參加者知道馬鞍山植林區現時的情況。我們希望他們來到不是只提供一個人力，而是要讓他們了解多一些居住地方附近的郊野環境，他們就可能會更加珍惜那個地方。」
非幫完就算 教育較植林重要
「其實活動不單止做植林工作，更加是做公眾教育。教育公眾比單單植林更加重要。教育這個目標是好重要，不是單單搞個活動出來，大家幫完就算。」透過參與活動，達到公眾教育的效果，第一就是給大眾知道知道山火對野外環境的影響，其次，公眾亦能透過活動明白每個人都有能力去去保護自己所居住的地方。
我們的生活和大自然息息相關，只是可能我們習慣了城市的生活模式，有時忽略了大自然和我們之間的關係。香港人以往就透過去旅行減壓，疫情下就變了去行山，發現原來行山可以是減壓良方。
在「生態系統服務」概念中，我們的種種其實在無形中得益於大自然。可能我們平時沒有為意，其實樹木本身的存在已經提供了「服務」給我們。例如城市的樹木覆蓋率高，可以減低溫度，讓我們在大熱天舒適點。社區中的植物數量多，空氣亦都會比較好。多植物亦會對環境保護好些，可以保護水土不容易流失，減低山泥傾瀉機會。
回饋大自然恩惠 你我做得到
郊野公園是香港十分珍貴的資源。既免費，又不用像外國般要預先登記才可以登山，隨時隨地就可以在很短的交通時間到達。馬鞍山的環境就更加得天獨厚，部分民居幾乎一出門口就到達郊外，富安花園一上斜路就到梅子林；錦英苑更可直上馬鞍山郊野公園。
雖然有很多志願團體和有心人幫忙植林，但只是一場山火即可將他們的努力全部付諸東流。既然我們都受到大自然的恩惠，好好回饋和珍惜這個寶庫，提升大眾對保育山野的意識才是上策。