
新一屆區議會已運作了半年多,本報早前訪問了元朗區內幾位新任議員,說說理想與現實,但一直沒提的是在議會內與各政府部門的風雨。元朗區議會第三次特別會議中,議程並未照正常程序放到網上供公眾查閱。在討論市民關心的599G條例時,又被民政處拒絕。最後,導致全體議員驅逐民政事務專員袁嘉諾離場。
處處實行不合理阻撓 報銷議辦開支一拖再拖
區議員(水邊)黎國泳接受訪問指向區議會報銷議辦開支時遇上不同困難,第一是很多「附加要求」於申報指引無提及,例如找人替議辦清潔,在支薪表上,先要註明8小時工作是幾點至幾點;之後又要給予收款人身份證號碼。
但當他向民政處質疑同樣以自由工作者性質替議辦服務,設計師就不用給予身份證號碼,清潔工就要,是否對個別工種歧視。之後兩者都不用給予身份證號碼才能報銷開支。
另外,他聘請了兩位兼職員工,合約寫每星期工作至少24小時;秘書長要求他交代每星期實際上班日子及時間,理由是合約內無規定上班時間。區議員(嘉湖北)伍健偉及區議員(錦田)李頌慈亦遇上同樣問題。
第二是民政處拖長報銷時間,黎國泳指許多指引上無寫明的「附加要求」,往往在遞交申報文件超過一個月才叫你補交;或者議員主動追問申報進度才講。他自己每月月頭申報上月開支,上月才收到第一筆錢,是一月及三月的開支,而二月、四月的開支至今未有。
黎最感不滿是民政處人治味道濃,當你敢向秘書長嘈下,又可以不補交文件就照批,令人無所適從。伍健偉的經驗中,也感民政處運作不明。他與另一議員吳玉英是租用同一辦事處,並同聘一位助理。他們的申報表格亦一同遞交,有趣的是吳玉英能收到款項時,伍健偉的還未有。現時,伍還未收到一月的營運開支。
民政處處阻遏 誤導市民矛頭指區議會
作為最資深元朗區議員的黃偉賢表達不滿,「最嬲嘅係連民生問題都唔畀我哋傾。」他指,過往被建制派壟斷時,政府多次要求區議會就政策表示支持,「好似上年逃犯條例修訂一開始,各區區議會主席都係要聯署支持。」他認為,區議會變天後,政治題議成為禁語是預料之事,卻想不到政府「去到咁盡」,要多項重要民生議題無法在議會上通過,再向市民污名化區議會,企圖向市民渲染「民主派上場後就做唔到野」的信息。
防疫採購工作小組早在2月25日的第三次元朗區議會大會中開始運作。小組主席李頌慈指在疫情高峰期己嘗試聯絡多個機構幫忙採購口罩。曾為區議會採購酒精搓手液的元朗大會堂答應幫忙。個多月後,當李主動跟進時,元朗大會堂代表而「太高風險」及「搵唔到合規格口罩」為由,停止合作。
之後,李亦找上其他機構,但因一百萬元撥款數目相對大,並需要實報實銷,故不是太多機構能勝任。最後,找到香港聖公會協助,便立即在5月13日開第一次防疫採購工作小組會議。這時口罩需求已大幅減少,但聖公會亦在一星期後趕快遞交申請表格。秘書處亦很快批核,無奈到了民政專員手上,又等了兩個多星期亦未審批,使口罩申請錯過了5月26日的財務及行政委員會會議。
及後,聖公會的代表主動打給李議員及其他元朗區議員指因「私人理由」及「感到有點壓力」要抽起申請。黃偉賢形容民政如「黑社會」,「打個電話去嚇到啲組織唔同我哋合作。」
同一會議中,民政處亦拒絕就全港性議題599G條例進行討論。議員們只希望詢問執法方在元朗執法時,會否阻礙市民行街或開立案法團會議。民政處拒絕的同時,警方當日亦未有派代表出席會議。
同一議題在沙田區議會中進行討論,伍健偉不明為何來到元朗便變成不合規格的議題。是元朗已獨立成國嗎?
民政專員拒聯絡主席 「聽個電話都難過登天」
黃偉賢坦言,至今仍希望與民政保持良好關係,惟民主派上場後,民政事務專員就從不直接聯絡他,「我過去咁多年做議員同DO仲有緊密過而家做咗主席。」過去十多年,黃偉賢指他曾指出多個重要議案,建制派口裡說贊成,卻在不記名投票時投下反對票,「唔係個議案唔好,係佢哋唔想俾民主派拎到credit。」結果,黃偉賢過往曾多次私下找民政合作,將議案交予民政處,再由他們向區議會提出計劃書,這樣建制派就會因議案是由民政提出而投票贊成。黃續指,「個陣我同民政個互信程度好高,高度合作,起碼對個社區有幫助。」
當選主席5個月後,黃偉賢仍然未獲得區議會主席房的鑰匙,「配條匙配成幾個月都配唔到?」最後,黃偉賢親自致電民政事務總處長投訴袁嘉諾之舉,及後就收到袁嘉諾及民政事務助理專員的電話,叫他「唔使事無大小都搵處長。」
民政拒批所有地區撥款以減開支 料下年被縮財政預算
黃偉賢指,區議會變天後,過往申請舉辦地區恆常沒動的團體紛紛「失蹤」。
「例如,2月就會有團體申請5月4日嘅青年節,佢哋又唔搞。3月啲體育會應該會申請10月舉行嘅元朗體育節,成250萬經費是大型活動嚟,我哋一封申請信都無收過。」黃偉賢曾就上述情況與DO反映,最後DO特意召開會議,幫助約見體育總會,殊不知總會負責人開口便表示拒絕與區議會合辦體育節,「你話DO想點?佢幫手約見面,點知出到嚟人哋係話唔想搞,唔想搞打個電話交代咪得,出嚟開會做咩?」
元朗區議會有500萬款項供地區組織申請舉辦活動,惟現時區議會無法批出任何一項大型活動。黃偉賢憂慮,政府會在財政年度結束時,大條道理指「區議會用唔到咁多錢喎」,便會收緊大部份預算,再一次打擊區議會的民生工作及破壞市民對區議會的印象。
「你睇之前話民政要扣起元朗區議會2.4%,即81萬去俾民政做緊急防疫工作,就係干預區議會錢嘅第一步。」黃偉賢稱,區議員重視疫情對區議會及市民的影響,如有緊急需要,區議員可提出動議通過撥出81萬作緊急防疫工作,不用由民政處主動扣起區議會的資金。
黃偉賢表示,區議員在多重打壓中,會傾盡全力「自救」,「好似無咗啲活動咁,無本地體育總會同我哋合作,我哋咪搵外國體育會囉。」他認為,一直以來,民生就是政治,「如果唔係,政府就唔會用民生議題去打壓我哋,因為呢啲都係涉及到政府施政嘅缺失,好似武漢肺炎咁。」
黎國泳亦直指民政處今屆未見有任何合作誠意,視乎這次他們願不願意採納意見直接購買口罩。否則暫不見再有任何正常合作的機會。黎續指,相反,一些部門,例如食環署、康文署,就感覺有很好的合作夥伴關係。
元朗區議員受到民政專員袁嘉諾多處阻難,議員們正研究就袁嘉諾近月來的過火行為,向申訢專員公署投訴他公職人員行為失當。