年頭食環署公佈2023年的總滅鼠量直迫十萬隻，比15年前多207%【註1】，十萬隻老鼠「被捕」看似是大數目，但街上老鼠有否明顯減少？似乎事與願違。尤其在晚上，橫街窄巷中目擊鼠輩橫行的情況屢見不鮮，究竟該如何理解滅鼠數字？捉得多老鼠就能解決鼠患問題？
老鼠愈捉愈多 不應視為滅鼠成功
經過整合和審視近15年來食環署向立法會交代的滅鼠及相關數字，發現歷年來的滅鼠量和鼠患投訴宗數皆有不斷上升的趨勢，總滅鼠量在15年間上升兩倍，2023年總滅鼠量中有8成是活鼠，比以往激增，但再觀鼠患投訴數字在期內非但沒有改善，反而上升了57%，似乎鼠患問題日益嚴重。
年份｜總滅鼠量｜鼠患投訴宗數｜全港鼠患參考指數
2009｜31863｜7063｜6.1%
2010｜（沒有提供）｜7371｜1.5%
2011｜31271｜6633｜1.7%
2012｜31396｜6378｜2.4%
2013｜29732｜6813｜3.1%
2014｜（沒有提供）｜6624｜3.2%
2015｜（沒有提供）｜8327｜3.0%
2016｜37169｜9038｜4.0%
2017｜41038｜10250｜3.5%
2018｜44378｜11663 ｜（沒有提供）
2019｜53986｜11329 ｜（沒有提供）
2020｜60860｜10331｜3.6%
2021｜67182｜11102 ｜3.1%
2022｜77232｜10763｜3.3%
2023｜97840｜11075｜3.8%
*欠數據項目為食環署沒有公佈相關數字
鼠患參考指數不太現實？
比對真實滅鼠量及投訴數字，食環署量度鼠患參考指數似乎有失參考價值，以往滅鼠數量和投訴數字均比較低時，鼠患指數是6.1%（2009年），近年則徘徊在3-4％之間，指數沒有明顯的趨勢反映老鼠愈捉愈多的現象，同時指數本身亦無進一步解讀的空間，以往統計「鼠患指數」的傳統方法亦被人詬病，用生蕃薯咬痕比率的計算指數方式多次被質疑方法過時，老鼠食物來源眾多，鼠患參考指數下降的原因可以是因為老鼠口味改變。
由本年度開始，食環署採用了新普查方法，注資750萬購入的熱能探測攝錄機以定時定點攝熱成像照片的方式，計算沒有拍到老鼠的照片數目佔全部照片數目的比率，得出「無鼠百分比」，不過數據只呈現老鼠有沒有出現，卻未能呈現老鼠的數量、反映問題的嚴重性，未來似乎更難從數字判斷鼠患問題的嚴重性。
解決鼠患靠逐隻捉？
老鼠愈捉愈多，解決鼠患問題不能只靠逐隻捉。食環署近年防治鼠患的工作無論是捕鼠毒鼠之計，抑或是定點觀察老鼠的活動，都是見一捉一的策略，無法從根本治理鼠患，與整頓後巷衛生問題類同，處理衛生問題非想着消除顯現的結果就是解決問題，更需要的是思考老鼠的來源問題。
鼠患非香港獨有，近年世界各地有持續討論鼠患問題，而全球暖化是令鼠患情況愈趨嚴重的其一重要因素，持續降雨讓澳洲東部、南部的農地豐收期延長，農作物增加為飢餓的老鼠提供了理想的繁殖條件【註2】；加拿大東部、美國東北部等冬季氣溫上升，以及氣候變暖令白足鼠的森林棲息地推向更北，讓白足鼠群的板圖擴大【註3】；南非開普敦亦因為更溫暖更乾燥而成為老鼠宜居城市，繁殖失控令海鳥都成為牠們的食物【註4】。
全球暖化令社區空間溫度上升，冬季縮短令老鼠繁殖的季節變長，可能是香港鼠患的根本。另一方面是環境衛生問題，街道後巷中垃圾的堆積、暖而陰暗的角落都是老鼠的溫床。從根源阻止老鼠的繁殖、降低鼠量生長的速度、尋找生態中的平衡屬長久之計，也許我們的街道需要更多老鼠的天敵－－貓，助我們重捨城市的生態平衡。
【註1】歷年立法會食物安全及環境衞生事務委員會討論文件
【註2】Australia’s Plague of Mice Is Devastating and Could Get a Lot Worse
【註3】Climate Change Means More Mice in Canada
【註4】A Warming Island's Mice Are Breeding Out Of Control And Eating Seabirds
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