撰文：廖宇行、1994
楊佳，現年85歲，生於民國時期的廣州，自幼在書塾學習寫字，年紀輕輕已經通曉多種書法。每逢節日或辦喜事，他都會為親朋戚友寫揮春或祝賀對聯。及後，楊佳更憑藉一手好字大展拳腳，現時香港大部分貨車上的手寫字體都是楊佳師傅的墨寶。
50年代時，十多歲的楊佳移居香港，先報讀新亞書院的英文會話班，學習在內地無法接觸的英語。直至二十歲左右，楊佳先後跟隨不同書法家學習書法，先跟隨書法家佘雪曼學習「宋徽宗體」，後跟隨書法家謝熙學習「隸書」，而最後拜師於書法家區建公開辦的建公書法學院學習「北魏體」。（*區建公，又名「聽香樓主」，其於30年代在香港辦學，開設建邦學習及建公書法學院，志在培育人才及弘揚書藝，對清貧學生更免費施教；區建公同時亦為一名中醫師，一生贈醫濟世。）
北魏體源於魏碑，是指魏晉南北朝時期的碑刻書法。碑是石刻統稱，由於古時魏書多刻在石頭上，以刀代筆，故字體風格會較鋒利；而現今看到的北魏書法除了同樣剛猛挺拔、精氣有神，更予人一種沉穩可靠的感覺，因此頗受商鋪字號喜用。香港街頭常見貨車字體，其實也是「港式北魏」，而楊佳作為現時香港唯一仍在製作北魏模板字的匠人，更是包辦了全港起碼七成的貨車字。楊佳早於電腦剛普及的年代，已開始將手寫的北魏體電腦化；他會先用毛筆在不吸墨的方格紙上書寫，再利用電腦掃描成數碼圖像，然後將圖像自動勾勒成線條。而製作貨車字時，楊佳會按照客人的需求，把所需的文字輸入電腦，由電腦繪圖機打印出字稿，再用鎅刀切割成模板字。單靠一人之力，楊佳的電腦已累積近八千枚北魏體字，其毅力讓人深感敬佩。在《香港北魏真書》一書中，設計師陳濬人更命名楊佳的貨車字為「楊佳北魏貨車體」，代表著獨一無二的「香港味」。
香港的北魏招牌最輝煌的時期是上世紀四十至七十年代，觸目皆是的書法招牌塑造出一種只屬香港的文藝情懷。隨著市區重建發展，不同行業的老字號店家相繼結業倒閉。那些為人熟悉的招牌被一一拆下，換上千篇一律的LED燈牌，當年的「香港味」也彷彿隨時代遠去。楊佳師傅的堅毅與默默耕耘，提醒著我們：經歷過時代動蕩、本土文化被蠶食的香港人，已不再只追求「速食文化」，而是仍然會堅持追求生活意義和質素，在艱難的環境中繼續尋找自己的生存空間。
