「指鹿為馬」的成語大家都聽過，其典故也不難理解：秦王本來見到一隻鹿，但因為身邊的人都說是馬，所以他信服了。艾菲斯劇團《斑馬》有一點點不一樣，它同樣揭示像秦王的成年人如何被人愚弄和擺布，不過今次是「指驢為斑馬」。
世界是一個大染缸，各種意識形態附帶的顏色，都會漆在所有人身上。諷刺的是，象徵是非黑白、不被沾污的斑馬，最後由一隻被畫上條紋的驢扮成——連正義都可以是贗品。
動物園內兜轉 何處是出路
編劇鄧世昌筆下的劇本，格局不複雜：在同一時空世界下，動物園與戰場兩個空間交錯。然而劇本也不易入口，裡面含有大量發人深思的哲學對話，需要觀眾反複嘴嚼，例如「是因為世界是這樣，所以我才這樣；還是因為我是這樣，所以世界才是這樣？」催生出因果理解的反思，以至我們到底是與生俱來就卑鄙，還是有被外界影響的可能。
同樣讓觀眾陷入哲學思考的情境，還包括動物園的門正打開著，於是沒有所謂「裡面」、「外面」，世界只是一個很大的動物園。更甚的是，開著的門仿佛意味我們可隨時逃走，去哪也可以，但是否真的如此？踏步出走之後，哪裡才是生活的「出口」？始終沒有答案。
劇本之意不在甚麼，只有各種複雜的思考難題。在短短1.5小時裡，不斷緊抓住觀眾，要他們非想到頭痛不可。這份對真理的執著，是唯一可以守住自己的可能。有趣的是，故事裡沒有甚麼忠奸角色之分；所有在某個時刻正義的人，都會做出卑鄙的行為——就連想保護驢仔的動保人士，放工後也穿上皮草。劇本精妙、帶有強烈諷刺色彩，惟演員似乎不算有太多發揮空間，只能以不同性情的面具演繹同一類人。
至於陳翊麒導演的處理手法，用了嚴肅的語調去呈現，但認真，不等於不搞笑：它以荒誕的世界作為幽默材料，使人寬懷大笑一番後，才細思極恐。有觀眾認為這種處理不夠距離，用搞笑方法可能更好；但如果行不正經路線，大量哲學性的對白就顯得格格不入，也未必好笑。冷靜寫實的基調，反而使這個與香港觀眾距離很遠的故事，每一寸都帶著城市社會的殘影，具有張力。
被困染缸之中 誰為你漆上顏色
眾多主題之中，《斑馬》尤其聚焦於顏色。
世界是一個大染缸，各種意識形態附帶的顏色，都會漆在所有人身上。許穎恩的燈光設計下，劇場被打上紫、綠、橙色等「不倫不類」的顏色，渲染著濃烈且無孔不入的氣息。劇本無意探問到底我們原本是甚麼顏色，或者我們可否不被染色，或者那些顏色代表甚麼東西…… 它唯一想質問的是「誰」。
驢仔固然是不情願地被塗抹，變成斑馬的外觀，就像有些政權強制要求人民愛國、有些父母帶同性戀的子女去看醫生等。但可笑的是，巢嘉倫所飾的動物園老闆兒子，曾經唾棄把他染成動物模樣的爸爸，最後又主動把一桶油漆淋在自己頭上。有時，我們何嘗不是刻意地容許自己被外面影響？殊途同歸的，是最後我們都會被染到面目全非，認不出自己。
「斑馬」意象既象徵染缸中有不被沾污的黑白、亂世之中有所謂是非曲直，但又可以被偽造，由一隻被畫上條紋的驢扮成——原來連正義都可以是贗品、人造、假貨，同屬染缸下的產物。
黃婉華飾演的動保組織員工雖然偽善，但她也許在不知自己所言甚麼的情況下，無意道出真相：把驢染成斑馬的後果，是來動物園參觀的小朋友都會見到，然後有樣學樣，把家中的寵物染來染去。這份不願明辨是非的特質，是可以承傳至下一代，無限伸展；因此我們必須堅守當下，絲毫不要讓步。
圖片來源：艾菲斯劇團
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