由《西線無戰事》奧斯卡得獎導演愛德華伯格（Edward Berger）執導，《諜網謎蹤》金像級編劇執筆改編同名小說，《教宗選戰》以教宗選舉為名，展開一場爾虞我詐的名銜爭奪戰，為榮耀還是為權力，在神聖與人性兩極交戰下，到底是榮耀歸於上帝還是人性操控一切？
「有一重罪，比起其他罪，更讓我害怕，就是確定性。確定性是團結的大敵，確定性是寬容的死敵，就連基督最後也無法確定。「我的上帝、我的上帝，你為什麼離棄我？」在十字架上的第九個小時，他（耶穌）在痛苦中呼喊。我們的信仰是有生命的，正因為它與懷疑攜手同行，如果世上只有確定性，而沒有疑惑，就無奧妙，因此也沒有信仰的需要。讓我們選祈禱上帝賜予我們一位敢懷疑的教宗，請衪賜與我們一位犯過錯、請求寬恕並砥礪前行的教宗。」這對白貫穿整套電影，在層層的黑幕之中，深陷其中的人的信仰必定受到衝突，「究竟我們是侍奉上帝還是教廷？」
教宗被天主教視為耶穌在當今世界的代表，領導耶穌建立的教會，並將信仰傳佈到世界每個角落。除了管理羅馬教會，更具有代表與領導整個天主教教會的功能，可興世界各國建立外交關係。而天主教信仰影響大多數西方國家，教宗的影力及影響範圍比一國的政權更遠更深。然而這一個職位卻由為數不多的樞機選出，沒有民調沒有民意，只有百多人的樞機團代表著世上近13億的教徒選出一個帶領大家的主教，說當中沒有權力鬥爭，門派之別也不會有人相信，尤其是這個宗教從來都與政治與權力拉上關係。這電影亦將教廷中的權力與派別鬥爭展現出來。即使所有人都是侍奉上帝的弟兄，但語言有分，國籍有別，主張有別，黨派自然地出現。同時，派別也會因應不同情況而有所改變，他們要選的，是一個怎樣的人，也會受到「選情」左右自己的決擇。「我們無法找到一個毫無污點的候選人」但是否代表要choose lesser of two evils兩害相權之輕者？
電影中直白地指出眾人只關心自己的權力及所代表的一切，「你認為我們在爭什麼……如果我們談論的是『陣營』，而不是為每個男人和女人說話，那麼你們要對抗的東西，就在我們每個人的內心深處……我們顯示出了自己的小家子氣，我們似乎只關心自己、只關心羅馬、只關心這些選舉、只關心權力……」諷刺的是，樞機們在投票前都會讀出「我呼喚主基督作證，祂將是我的審判者；我投票給一位我認為在天主台前；應當被選中之人」在審判者面前又是否可以將權力或個人私慾放在上帝之上呢？而他們又是否真的在選擇一個耶穌在世上的代理人呢？
全套電影都沒有一個明確的答案，有的只是疑惑。觀眾只能透過主角賴夫·費恩斯飾演的羅倫士樞機，一竊眾人的秘密。隨著秘密逐漸揭開，信仰也逐漸被動搖。能夠勝任教宗一任的人，是堅持傳統教條的保守派，還是跟社會風氣同步發展的進取派？但他們都好像忘記了自身的職責「將信仰傳佈到世界每個角落」，以及他們都異常地「確定」自己的所作所為是「最正確」，但這種「確定性」正正就是蒙蔽雙眼的陷阱。我「確定」自己是在做對的事，反之，跟我不同的人就是「錯誤」，為何堅持傳統教條就等於保守？為何支持同性戀就必需下地獄？為何不可以提及女性在教廷中的地位？究竟是誰決定這些議題是對還是錯？如果世上真的只有「確定性」，那疑惑將不再存在，而人也不必尋求理性以外的信仰了。直到最後，這個疑惑也沒有得到解答，最終，電影賜予他們一位敢於懷疑，一位犯過錯、請求寬恕並砥礪前行的教宗。「教會不是傳統、教會不是過去，教會就是我們接下來要做的事情。」
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