【獨媒報導】政府將會在2026年進行人口普查，但普查員人手大縮水，當局只預留200人手，以非公務員合約批出，普查時間由以往密集式1個半月內完成，改為1年時間普查。統計處未有在提交立法會的文件交代普查開支預算，僅指人手安排是因應資料搜集期較長，可部署規模較小、訓練有且效率更高的隊伍，搜集「高品質」數據；另外新安排亦可減低人手開支。至於調查範圍，將會查問受訪者未來6個月留港日數，以及部分時間不在港的原因。
翻查2016年同類普查，統計處開支是2.67億元，當中以8,700萬聘請7,120名臨時外勤人員訪問住戶。普查隊的組成，包括近5,000名統計員、840名覆核員、480名組成及120名工作助理。受聘的覆核員和統計員必須出席12小時基本培訓課程，及8小時複修課程。
統計處向立法會財經事務委員會提交有關2026人口普查的文件，提及將有3項主要改變，首先是普查資料搜集期由過往一個半月，延長至一年；另外只會每5年採用「長問卷」進行一次抽樣點算，取代每5年進行的中期人口統計。另外只會聘用約200名非公務員合約訪問員，取代臨時外勤人員。
政府新聞處圖片
延長時間避免人手渴市谷高人工
就延長資料搜集期，統計處解釋是提供足夠的緩衝期，大幅減低因無法控制的事件，例如疫症爆發以及極端天氣引致的運作風險。若將資料搜集期集中在短短一個半月，最壞情況或須暫停整個資料搜集工作。將資源需求攤分在一段較長時間，亦避免為滿足被推高的尖峰需求而需承擔的高昂資金。
至於大幅削減人手，統計處稱由於資料搜集期較長，可以部署「規模較小、訓練有素、效率更高」的訪問隊伍，亦稱可以「搜集高品質」數據。統計處又指，200名非公務員合約訪問員，可以取代以往數千名「缺乏經驗」短期臨時外勤人員，減低總人手開支。
查未來6個月留港時間、不在港原因
搜查數據的範圍和以往有何不同？統計處交代，2026年人口普查將會搜集有關人士過去6個月有多少時間在香港、未來6個月會有多少時間在港、現時在香港通常的居所、以及部分時間不在香港的原因。訪問員亦會搜集有關人士是否透過「人才」計劃，或輸入外勞計劃來港，以便了解社會和經濟特徵。
統計處又指，2026 年人口普查亦會編製不同的地區層面的統計數據，例如區議會分區、區議會地方選區、新市鎮、小規劃統計區合併組及主要屋苑。