(獨媒報導)「長洲覆核王」郭卓堅早前在「免針紙案」勝訴,惟政府高速修例,賦權予原本無權的醫衞局局長廢除2萬多張「免針紙」。郭卓堅再向高等法院提出司法覆核,要求法庭頒令行會修例不合憲,高等法院今頒下判詞,拒絕批出司法覆核許可。不過高浩文在判詞中提到,市民或質疑現時的接種率和已建立的天然屏障,社會應逐步放寬,但政府卻延長「疫苗通」8個月。
法官高浩文亦在判詞指,市民可能質疑涉案免針紙大多即將過期,相對92%市民已打第二針、持針紙人數只等同約五至六架繁忙時間的港鐵乘客,佔全港市民極少數。不過高浩文指從司法覆核案角度,受影響市民有途徑再獲免針紙,涉事醫生可循機制上訴,認為郭卓堅提出的理據沒有合理可爭辯之處。
法官指律政司不上訴 代表接受敗訴
法官高浩文在判詞重申,他已在早前的司法覆核案判詞指出,醫衞局局長在第599L章下沒有權力廢除免針紙。他強調律政司決定不上訴,必定被視為接受敗訴結果(The Secretary and the HKSAR Government chose not to appeal from my Judgment, and so must be taken to have accepted it)。政府接受法庭的判決,亦是香港有法治的例子之一。
不過法官高浩文同時表明不同意政府以「堵塞漏洞」形容修改599L章《預防及控制疾病(疫苗通行證)規例》,他指該形容不正確,所謂「漏洞」暗示立法過程中,確實有意令醫衞局局長有權廢除免針紙。他強調自己已在判詞裁定,立法過程從未有該意圖。法官又指,政府可能因為「未能預視的情況轉變」,即有醫生涉嫌濫發免針紙,所以決定「改變主意」懲罰涉事醫生。但法官指出,如果因為這個原因修改599L章,似乎沒有必要,因為部分醫生已被刑事檢控,亦將要面對醫委會聆訊。
法官質疑接㮔目標已達到 政府卻延長「疫苗通」8個月
高浩文續指,市民或者會提出疑問,大部分涉案免針紙即將在數星期內過期,而且持涉案免針紙的人數,只是約等同5至6架繁忙時間港鐵的乘客數量。599L章的原意是要「鼓勵打針」,現時已有逾92%市民打了第了針,逾77%市民亦打第三針,相信過百萬市民已由感染獲得天然抗體。相對起來,持涉案免針紙的人數只佔少量。高浩文又特別指出,特別明顯的質疑,可能來自局長有權廢除個別免針紙,即使數量只是一張。
高浩文在進入討論法律理據前寫道,市民亦可能質疑,以現時的接種率和已建立的天然屏障,已實現599L章原因,社會應逐步放寛限制,但政府卻延長599L章的限制至明年6月30日,即距離現在8個月後。(Why the simultaneous amendment was made to extend the entirety of the various elements of control authorized by Cap 599L to as late as 30 June 2023, a date more than 8 months away from the date the amendment was made.)
新例修有途徑上訴 安排並非不合理
就司法覆核的理據,郭卓堅指修改後的599L章不設「上訴機制」,令受影響市民無法上訴,只能循司法程序挑戰政府決定。法官高浩文指出申請人對599L章有誤解,涉事醫生可以根據17(a)(5)在局長宣布決定後7日內,以書面申述解釋為何不應作出失效宣告。
另外局長須根據17(c)條,向受影響的市民「於合理切實可行的範圍內,盡快作出安排」,讓市民重新取得免針紙,新例亦容許局長發出過渡期證書。法官指出,修改後的599L章沒有阻止受影響市民重新取得醫學豁免證明書,他亦認為599L章下新安排沒有不合理之處。
郭卓堅亦質疑599L章及「免疫通行證」的合憲性,但法官指申請人沒有提出具體理據,法庭不能因為一個一般性的投訴而接納成為司法覆核的理據。法官又認為599L章及「免疫通行證」有合法目的,即透過提升疫苗接種率,保護公眾健康。
法官最後指,郭卓堅提出的三項覆核理據,全部沒有合理可爭辯之處,拒絕頒出司法覆核許可。法官沒有頒費命令。
案件編號:HCAL 1155/2022