（獨媒報導）美國國務院周三（1月15日）宣布，第二次延長港人「延遲強制離境計劃」兩年至2027年2月5日，聲明指北京侵犯香港的權利和自由，並呼籲停止使用國家安全法律打壓和平表達政治觀點的人士，以及釋放政治犯。特區政府昨日發聲明表示強烈不滿和譴責，認為屬詆譭香港法治、民主和人權狀况。
美國的「延遲強制離境計劃」在2021年8月5日生效，予當日在美的港人在簽證到期後延長逗留18個月，並可申請就業許可。美國總統拜登在2023年延長計劃兩年至2025年2月，並擴大適用範圍至2021年8月5日後抵美的港人。周三是拜登第二次延長計劃，有指料約4,000名港人受惠。
美國國務院聲明指，決定是鑑於北京及港府持續攻擊港人的權利和自由，包括《立場新聞》案及民主派初選47人案，和正在審訊的《蘋果日報》創辦人黎智英案。此外在去年12月24日，港府通緝6名人士及取消7人的特區護照，部分人身在美國，認為這些跨境鎮壓的行為對美國的主權及國家安全構成威脅，漠視民主和人權。
2024年11月19日，初選47人案判刑日（資料圖片）
特區政府昨晚發聲明表示強烈不滿和譴責，政府發言人指世界各國皆有責任維護國安，美國至少有21部與國安相關法律，無資格對本港國安制度「指手畫腳」，政府無懼任何外部勢力的霸凌和威嚇行為，堅決反對其干涉香港特區事務。
發言人重申《港區國安法》及《維護國家安全條例》清楚訂明尊重和保障人權，又稱自《港區國安法》立法後，市民生活和經濟活動得以回復正常，世界競爭力排名上升。相關法例清楚訂明構成罪行的元素，「在香港特區進行正常業務並奉公守法的人士、企業及機構不可能誤墮法網。」
2024年1月，《維護國家安全條例》立法公眾諮詢記者會（資料圖片）
中國外交部發言人郭嘉昆在昨日的外交部例行記者會上，亦指任何抹黑香港的圖謀都不會得逞，也不會動搖國際社會對香港的信心，促美方停止插手香港事務。
此外，美國新任總統特朗普將於下周（1月20日）舉行就職典禮，外交部將派出國家主席習近平特別代表、國家副主席韓正出席。