【獨媒報導】香港大學香港賽馬會防止自殺研究中心研發的「防止自殺早期預警系統」，在今年本月23日起，錄出的自殺個案估值平均數首次超越「極高」警戒線，當中65歲或以上人士屬「高危群組」，自殺率為去年同期的一倍半。防止自殺研究中心總監葉兆輝教授分析指，第五波疫情的資訊發放經常聚焦在長者的死亡率，容易令長者不安。他建議大眾應主動關顧有需要人士，在疫情資訊發放上亦需「勵志啲」，並呼籲政府盡早在不影響疫情下重開休憩設施。
「防止自殺早期預警系統」透過模型技術估算自殺的數字及趨勢，得出「自殺風險指數」，結果顯示，指數由本年2月28日起開始有上升趨勢，並在本月23日起首次超越「極高」的警戒線；模型亦估算出65歲或以上人士屬「高危群組」，自殺率為去年同期的一倍半，自殺原因分別以「經濟問題」及「身體疾病」佔較高。葉兆輝指，指數至今仍屬高水平，希望市民及機構可在指數高位期「做多啲功夫」。他認為第五波疫情發放的資訊常聚焦在入院及死亡數字，並經常強調長者死亡率，較易令長者產生不安，繼而萌生自殺念頭。
左：「生命熱線」執行總監吳志崑；右：程序策劃主任梁永棠
葉兆輝建議，市民應主動關心身邊的人，特別求助上較困難的長者；同時亦提醒媒體在報道疫情新聞時應「勵志啲」，避免只發放確診及死亡數字而不講出路，以減少大眾焦慮；他亦建議政府在限制社交距離上為長者「諗多一步」，如泳灘可限時開放予長者「游早水」，他期盼政府盡早開放康文署的休憩設施，關顧市民的精神健康。
「誇家庭限聚」令長者求助更困難
「生命熱線」執行總監吳志崑亦指出，現時求助熱線的數字比去年多出50%，每日平均處理380個求助，當中八成與疫情問題有關，然而長者求助僅佔2.4%。吳志崑指，目前需透過外展服務接觸長者，並指出「誇家庭限聚」措施對長者影響尤深，令長者求助更困難。
左：「生命熱線」執行總監吳志崑；右：程序策劃主任梁永棠
程序策劃主任梁永棠指出，一般長者難以從互聯網獲得資訊，接受資訊及求助能力遠不及年輕人，容易令長者變得徬徨，他引述個案指，一名七旬長者黃太曾跌斷雙手，同時需要照顧患腦退化及耳鳴的丈夫。然而二人今年均確診，令黃太出現自殺念頭：「反正都要死，不如死咗去算」。她接受訪問時稱，確診後不能外出買東西，想求助亦怕傳染別人，強調確診後求助無門：「衛生署又催我，我哋無讀書唔識填表，好困難好困難」。黃太指通過外展義工探訪及致電問候，令她較有安全感，令情況得到改善。
受助者黃太（網上記者會截圖）
吳志崑建議，長者可在疫情間培養新興趣，並在家中進行適量運動，如有困難，建議長者主動找人傾訴及向身邊的人求助找解決方法。