【獨媒報導】今屆政府不時強調「精準扶貧」，當局早前放風有意修改貧窮線，方向是訂立「相對貧窮線」，不再是單一標準。樂施會昨公布最新香港貧窮狀况報告，今年首季貧窮人口達140萬，最富有家庭較最窮家庭收入多81倍。樂施會港澳台項目總監黃碩紅今早在電台解釋，現象與人口老化有關，貧窮長者人口升至58萬，更多「獨老」和「雙老」家庭因無工作又不夠積蓄而跌入貧窮人口。黃碩紅建議政府重新制訂貧窮線，又指計算問題有方法處理，例如將長者資產當作「年金」計算，或將公屋福利「換作」現金，轉換作「收入」計算。
較2019年貧窮人口多12萬
樂施會昨日（2日）公布每年《香港貧窮狀況報告》，按統計署數據，並將收入為月入中位數一半的定義為貧窮住戶，發現今年第一季全港整體貧窮率為20.2%，達139.5萬人，比疫情前2019年的18.3%整體貧窮率和127.5萬人更嚴重。此外，最低收入的10%家庭與最高收入的10%家庭的月入差距，亦由2019年的34.3倍擴大至81.9倍。
黃碩紅（資料圖片）
樂施會港澳台項目總監黃碩紅今早出席港台節目《千禧年代》，她解釋貧窮問題加劇的主原是人口老化，非經濟活躍人口的貧窮率則由19年的29.9%升至今年的33.1%，多了15萬人，當中不少為退休長者。而整體貧窮長者亦升至58萬，比疫情前多四成。
黃碩紅續指長者貧窮有多種成因，如強積金在2000年推出，不少長者儲蓄時間不多，加上子女未必有能力支撐父母開支：「仔女未必畀到足夠嘅經濟支援佢哋，講緊疫情過後，經濟復常到不似預期，令佢哋嘅生活更加艱難。」
獨老、雙老問題嚴重 倡推「積極老年政策」
而在貧窮長者當中，「獨老」、「雙老」情況最為普遍，佔整體貧窮住戶43%。貧窮長者一人和二人住戶數目分別為13.2萬戶和13.3萬戶，比2019年分別升了47.2%和55.3%。
資料圖片
稱「搵唔到」長者 倡建立資料庫
黃碩紅指人口老化是「不爭嘅事實」，面對人口老化速度加快，她建議政府參考世衞提出的「積極老年（active aging）」方針，保障長者安全和健康，以及提升他們社區參與。例如降低長者申請職津門檻，讓他們不用工作滿144小時都可領取津貼；或參考新加坡，向聘請長者的企業派發津貼。
黃碩紅認同政府近年有改善安老服務，如派發社區照顧券等，但成效有限：「個問題係搵唔到呢批長者，或者佢未必知點樣去用。」所以她倡議政府建立「獨老雙老數據資料庫」，她指現時社署、房署和醫管局掌握不少長者的數據，認為政府整合後識別出有需要的貧窮長者，再轉介給社工或關愛隊跟進。
非現金福利可換作「現金」計算收入
自2013年，扶貧委員會以家庭入息中位數的一半界定「貧窮人口」，並每年公布貧窮率，但2021年起已再無公布，今屆政府以貧窮線未能反映現況為由，改用「精準扶貧」為量度指標。黃碩紅表示樂施會一直與政府溝通，明白他們的考慮，但指計算問題有方法處理，例如公屋等非現金福利措施，可以轉換成現金當作收入；而長者普遍收入少但手握資產，亦可將其資產當作年金計算。她稱香港有不少專家可以處理，世界各國亦有很多參考例子，並強調貧窮線的重要性：「要有一個基礎，先可以校正精準扶貧嘅目標。」