【獨媒報導】本月啟德新急症醫院地盤發生嚴重工業事故，一個大型棚架倒塌，11名工人受傷。工業傷亡權益會在社交媒體撰文稱應考慮棄用竹棚，改用金屬棚，香港竹棚業持續發展關注組今日舉行記者會，重申事故原因與竹棚無關，而是施工程序不當，包括連牆器被改動，令棚架結構被破壞。
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香港竹棚業持續發展關注組今日舉行記者會回應，港九搭棚同敬工會理事長何炳德指，竹棚為中國建築傳統技藝，「戲棚搭建技藝」更在非遺之列。他提到目前全港地盤約八成選用竹棚，而因為本港的不同環境因素，例如樓宇老舊及施工空間有限等，部分地點難以架設金屬棚，故竹棚有其存在必要。
何炳德不點名批評有人將竹棚與危險掛勾，斥言論「唔專業」，指塌棚事故往往涉人為因素，即最基本的受力點連牆器被破壞，而不論竹棚或金屬棚皆需連牆器。他提到業界惡習「時刻存在」，包括自行鬆開甚或剪斷連牆器，亦有在棚架堆放重物的情況。
何炳德（右三）
何炳德表示，剛搭建成的棚架連牆器，或會阻礙某一工序進行，故每次進行不同工序前應進行風險評估，由竹棚師傅修改後才由另一工序開工。竹棚業香港聯會外務理事長蘇天銘稱，即便守則如何嚴密亦無法避免人為破壞，認為最重要為地盤管理，並因應不同工序調整棚架結構。
竹棚為何較受歡迎？何炳德指金屬棚的成本約為竹棚的三倍，所需人手較多，施工期亦較長。蘇天銘補充稱竹料屬天然物料，在地盤因應設計圖便可裁切，而金屬棚則需預製，亦未必能提供最適合工友的工作位置，產生另一個安全問題。
香港中小型棚業協進會副會長黃偉建指，工友或因「阻住佢做嘢」破壞連牆器，例如阻礙安裝玻璃或雲石，「貪方便」剪斷後不顧而去，令事故發生。