香港電台第一台《香港家書》
平等機會委員會主席朱敏健
不應基於染疫者的背景而歧視整個社群
利哲宏博士：
時光飛逝，不經不覺我們在平機會共事已差不多有三年，我非常感謝你一直以來對會務的熱心貢獻，特別在平機會處理少數族裔事務上，你作為少數族裔的代表人物，盡心盡力的參與及提供很多切實的意見，令我們的工作能順利進行，真的是勞苦功高。最近第五波的疫情來勢洶洶，你曾對我表示對少數族裔在疫情下被污名化及面對歧視的憂慮，所以我想在此向你講述一下我們在這方面的工作情況。
在疫症爆發以來的兩年多時間中，平機會已經多次公開呼籲，希望社會人士不要基於染疫者的背景歧視整個族裔、行業或社群。在今輪疫情中，早前一些媒體將報道重心放在一位確診者的族裔身分上，網絡上充斥一些對該族裔惡意的批評，導致南亞裔社群代表亦向我表示擔心相關的報道會否加深一般市民對他們的歧視。有些社交媒體的留言呼籲不要訂購由少數族裔人士負責派送的外賣服務，傳媒亦有報道一些被圍封檢測的屋邨居民被僱主解僱。就此情況，平機會先後向公眾發表了兩篇專題文章，我亦接受了多個傳媒的訪問，明確指出，不應基於確診者的背景，例如種族、行業或社群貼上標籤，避免促成對某些群體的偏見。
我們明白追蹤傳播鏈講求快、精、準，方向絕不能含糊籠統。為免行動受延誤，傳播鏈的命名難免與染疫者的背景有明確關係。無奈相關報道亦可能對整個群體造成負面影響，令一些市民把這些行業、社群、種族和所有人聯繫到「播疫」、「超級傳播者」等字眼上，成為偏見和歧視的種子。
其實，染疫者只是群體中的個別人士，並不代表整個群體。再者，受感染者亦非存心染疫和播疫，除了極少數違規者，其餘大部分都依循抗疫指令和滿足檢疫要求，防疫工作不見得比他人少，只可惜不幸染上這極易傳播的變種病毒，更不幸地把病毒傳染給身邊的人。他們其實是病人、是受害者，絕不應受到唾棄，被視為罪人。指責和排斥無辜者絕對不會有助大家預防感染，反而抹殺了不同種族和階層一直以來在抗疫路上的付出，對整個社會共同抗疫造成打擊。
鑑於Omicron變種病毒肆虐，政府唯有實施較嚴謹的檢測及隔離措施，以遏止病毒的傳播，市民在依循抗疫指令和滿足檢疫要求時，可能會面對一些不便的地方，對弱勢社群會有更大的影響。近日確診數字大幅上升，多個檢測中心及採樣站曾經出現人龍，有些市民要排隊數小時才能接受檢測，對長者及殘疾人士尤為不便。就有關情況，政府已經陸續在不同的檢測站增添派籌機，以節省市民輪候的時間，另外亦設立關愛隊協助長者、孕婦或有需要人士，優先接受檢測。
有些家居隔離者表示勞工處對家居隔離的勞工保障安排並不清晰，擔心因受隔離檢疫或強制檢測公告影響未能上班，未能獲得有薪病假，甚至被僱主解僱。政府因應情況，表示將會修訂《僱傭條例》，訂明若僱員接受強制檢疫或所在大廈被圍封隔離而未能上班，一旦遭僱主解僱，可構成「不合理解僱」；另外，在圍封強制檢測期間，衞生署的強制檢疫令可作病假證明。同時，政府亦提出在《僱傭條例》加入新條款，說明若僱主解僱拒絕接種疫苗導致未能上班的僱員，不會構成「不合理解僱」。從現有資料來看，未來可能修改的相關法例，只是給僱主多一個選項，說明在某些情況下僱主解僱拒絕接種疫苗的僱員，不會構成「不合理解僱」，但這並不代表僱主可以隨意解僱拒絕接種疫苗的僱員。至於解僱的做法會否違反《殘疾歧視條例》或其他反歧視條例，我們不能一概而論，必須考慮個案的背景，例如接種疫苗是否該工作的固有要求，包括考慮法例規定在該工作地點工作的人士是否必須接種疫苗、僱員拒絕接種疫苗的理由、是否持有有效的醫療證明顯示不適宜接種疫苗，以及其他特殊情況可以加入考慮等等。平機會呼籲，現時疫情嚴峻，僱主和僱員應齊心抗疫，彼此互讓互諒，本着同舟共濟之心，在面對困難情況時誠意溝通，致力達成一個彼此都可以接受的解決方案。
面對現時嚴峻的疫情，大家千萬不要氣餒，社會各界和市民需團結一致、遵守各項防疫和抗疫措施。我們必須時刻保持理性，更應避免作出分化、製造社會矛盾和歧視性的言論及行為。在對抗疫情的同時，我們亦應以同理心，體恤有需要的人士，例如僱主應彈性處理員工因受隔離檢疫或強制檢測公告影響未能上班的病假或休假要求，讓染上病毒或受隔離的員工可安心處理自己的情況，或照顧患病的家人或與其有聯繫人士。憑藉中央全力支援香港的防疫和抗疫工作，社會上下一心，全力抗疫，我相信我們定能戰勝當下疫症的挑戰，大家早日恢復正常的生活。
祝工作愉快
平等機會委員會主席
朱敏健
2022年2月19日