今日打開某份報紙，大標題是《公屋六成丟空》，嚇我一跳。細心一睇，原來說的是長者單人公屋。筆者也有至親住在公屋，我也經常去探望，親身感受，公屋空置率不算高。報章所指的長者單人公屋，是指那些整棟樓都是給單身長者住，無獨立廚房廁所，要共用的那種，單計那種才是六成空置。
那倒不出奇，因為那種長者公屋，明顯是早年的施政失誤。今時今日，誰會願意跟別人共用廚房廁所？編配出去都很少人會接受。政府早年的想法，可能是覺得香港人口老化，長者越來越多，不如將長者集中起來居住，容易管理，而且還可以給長者配備更好的康樂設施或者醫療服務，增加吸引力。共用廁所廚房，施政者可能以為長者會因此多交朋友，反而沒有那麼寂寞，好似一家人一樣樂也融融。這種想法明顯太傻太天真。
其實長者最希望跟年輕人在一起，尤其是喜歡小朋友。因為越是年老，越是嚮往跟年輕人交往，年輕人會給你活力，讓你看到希望。因此將長者集中起來居住，這種想法一開始就是錯。
這則新聞也帶出一個話題：那就是香港人除了住得細，土地房屋資源錯配也是一個重要原因。長者單身公屋長期丟空，如果房屋署能夠有效率一點去改造這些單位，盤活資源，本來就可以讓更多人上樓。同樣的，市區有不少空置校舍，新界有不少粽地，如果我們的資源利用率能夠提升，是可以盤活不少資源的。
現在政府手上有兩個大計劃：明日大嶼和北部都會區。有組織「幫港出聲」日前搞了個「全民討論解決土地房屋問題」的活動，我睇了一集網上視頻，討論明日大嶼和北都區，香港人有得揀。其實香港可以做的土地發展方向有很多，新界農地、舊區重建、郊野公園邊陲等等，都是可行方案，是齊頭並進還是選擇性推進，說到底也是如何善用資源的問題。
北部都會區用的是新界北部的農地、粽地，這些地只要沒有重大生態價值的，本來就應該發展，用來丟空或者做低附加值的堆場，本來就不合理。但明日大嶼涉及填海，是一個開拓性的項目，對生態的影響可能更大，要凝聚社會共識也更難。
全民討論可能不會得出一個唯一的結論，但市民的意見，對於政府發展土地的先後緩急，倒是有一定參考價值。
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